El gobierno etíope intenta detener la subasta en el Reino Unido del escudo saqueado de Maqdala.
19/2/2024 | The Guardian
El gobierno etíope ha calificado de "inapropiada e inmoral" la subasta de un escudo de la era colonial saqueado, mientras intenta detener su venta esta semana y evitar que desaparezca en una colección privada.
El escudo abisinio en subasta
La casa de subastas Anderson & Garland, en Newcastle upon Tyne, fue contactada por el Comité Nacional de Restitución del Patrimonio Nacional de Etiopía respecto al escudo abisinio del siglo XIX, que, según el comité, debería ser retirado de la subasta programada para el jueves.
Historia del escudo
El escudo fue llevado durante la Batalla de Maqdala en 1868, cuando el Emperador Tewodros II fue derrotado por Lord Napier. Las tropas saquearon miles de objetos, llevándolos de vuelta al Reino Unido, donde terminaron en colecciones privadas y en museos como el Museo Británico y el Museo Victoria y Alberto (V&A).
Descripción del escudo
El escudo es descrito como un "escudo circular tipo cúpula hecho de piel y decorado a ciegas, con franjas de metal blanco y apliques florales". Incluye un jefe central con una descripción grabada que dice: "Magdala 13 de abril de 1868".
La solicitud de restitución
El Comité Nacional de Restitución del Patrimonio Nacional de Etiopía ha solicitado a la casa de subastas Anderson & Garland que inicie el proceso de restitución y devuelva el escudo al país del este africano.
Reacciones y acciones previas
El gobierno etíope ha estado solicitando durante décadas la devolución de los objetos tomados en 1868. En 2007, solicitó sin éxito la devolución de cientos de artefactos de Maqdala, incluyendo manuscritos, regalos y joyas, que están en posesión de instituciones británicas.
En 2018, el V&A expresó su disposición a devolver a Etiopía algunos objetos de Maqdala en préstamo a largo plazo. Además, se realizó un llamado respaldado por Stephen Fry y Lemn Sissay para que el Museo Británico también devolviera sus objetos de Maqdala.
En 2021, una Biblia copta y un conjunto de vasos de cuerno fueron retirados de una venta en Bridport, Dorset, después de una apelación exitosa de la embajada etíope.
La presión sobre las instituciones que poseen objetos tomados durante la era colonial ha aumentado en los últimos años. La devolución de las bronces de Benín, saqueadas por las fuerzas británicas en 1897 en lo que hoy es Nigeria, es un ejemplo de ello.
El futuro de los objetos
El gobierno etíope espera detener la subasta del escudo colonial saqueado y lograr su restitución al país. Mientras tanto, continúa su lucha por recuperar otros objetos tomados durante la Batalla de Maqdala, con la esperanza de preservar su patrimonio cultural.
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