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A medida que el ejército israelí intensifica la presión sobre lo que llama el último bastión de Hamas en Gaza, los combates en otras partes del enclave palestino el domingo llevaron a advertencias de que los militantes podrían seguir siendo una fuerza durante mucho tiempo.

Desarrollo de los combates

La lucha cuerpo a cuerpo entre los combatientes de Hamas y las tropas israelíes se desarrolló en partes del norte de Gaza durante el fin de semana, dijeron ambas partes el domingo, incluso cuando la atención del mundo estaba centrada en gran medida en la ciudad sureña de Rafah, donde Israel intensificó las operaciones militares la semana pasada.

Se ha convertido en un escenario familiar en la Franja de Gaza a lo largo de los siete meses de guerra: después de batallas enérgicas, Israel declara que un área está libre de Hamas, solo para regresar después de que los militantes reconstituyan sus fuerzas.

El domingo, el secretario de Estado, Antony J. Blinken, dijo que estaba preocupado de que la incapacidad de Israel para establecer un modelo de gobernanza en Gaza significara que sus victorias podrían no ser "sostenibles" y serían seguidas por "caos, anarquía y finalmente por Hamas nuevamente".

El aviso de Blinken se produjo cuando el ejército israelí dijo que sus soldados habían "eliminado a un número" de combatientes en el barrio de la ciudad de Gaza de Zeitoun. En Jabaliya, cerca de allí, donde se ordenó a los civiles que evacuaran el sábado, las tropas entraron durante la noche después de que los aviones de combate atacaran más de dos docenas de objetivos, según informó el ejército. La operación, dijo, se basó en información de inteligencia sobre intentos de Hamas de reagruparse".

Hamas dijo el domingo que sus combatientes estaban en "feroces enfrentamientos" con soldados israelíes cerca de Jabaliya y que los combatientes habían disparado morteros de gran calibre contra las fuerzas israelíes en Zeitoun.

Ninguna de las afirmaciones se pudo verificar de forma independiente.

Miedo en la población civil

La televisión de Palestina, una red afiliada a la Autoridad Palestina, un rival de Hamas con sede en la ocupada Cisjordania, transmitió imágenes que dijo mostraban a civiles, muchas de ellas mujeres y niños, huyendo del norte de Gaza. Algunos iban a pie, mientras que otros iban en bicicleta, en automóviles o amontonados en carros tirados por burros.

"Estoy profundamente angustiado por las condiciones que se deterioran rápidamente en Gaza", dijo el jefe de derechos humanos de las Naciones Unidas, Volker Türk, en una declaración sobre los combates en el norte.

En Rafah, la ciudad más al sur donde más de un millón de palestinos han huido en busca de seguridad desde que comenzó la guerra en octubre, los gazatíes estaban una vez más en movimiento, temerosos de que Israel estuviera a punto de ingresar a la ciudad con fuerza total.

Presión internacional

Israel ha estado bajo intensa presión internacional, incluyendo de Estados Unidos, su aliado más cercano, para no lanzar una invasión a gran escala de Rafah. Los israelíes dicen que están decididos a erradicar a los militantes que lideraron los ataques del 7 de octubre contra Israel.

Pero los principales líderes de Hamas en la Franja de Gaza, incluido Yahya Sinwar, no se están escondiendo en Rafah, según funcionarios estadounidenses, información que podría socavar la justificación israelí para operaciones militares importantes en la ciudad.

Los funcionarios estadounidenses dicen que las agencias de inteligencia israelíes están de acuerdo con la evaluación estadounidense. Las agencias de espionaje de los dos países creen que es muy probable que Sinwar nunca haya abandonado la red de túneles bajo Khan Younis, una ciudad importante al norte, según los funcionarios estadounidenses. Los funcionarios estadounidenses hablaron bajo condición de anonimato para debatir evaluaciones de inteligencia delicadas.

Sin embargo, Israel ha estado aumentando la presión sobre Rafah.

Consecuencias humanitarias

La principal agencia de las Naciones Unidas que ayuda a los palestinos en Gaza dijo el domingo temprano que unas 300,000 personas habían huido de Rafah durante la semana pasada. Otra organización, el Programa Mundial de Alimentos, advirtió que una invasión a gran escala de la ciudad sería "catastrófica". Blinken reiteró en una llamada con el ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, que Estados Unidos se oponía a tal operación.

La compañía de telecomunicaciones más grande de Gaza dijo el domingo que el servicio de internet estaba interrumpido en partes del sur de Gaza debido a las operaciones militares israelíes. Y Médicos Sin Fronteras dijo que había comenzado a referir a los últimos 22 pacientes de un hospital, el Hospital de Campo Indonesio de Rafah, a otras instalaciones porque ya no podía "garantizar su seguridad".

Conclusión

En resumen, los combates en Gaza continúan y se intensifican. Se espera que Hamas siga siendo una fuerza combatiente en la región, lo que plantea preocupaciones sobre la durabilidad de las victorias israelíes. La población civil se encuentra bajo una gran presión y sufre las consecuencias humanitarias de la guerra. El conflicto en Gaza sigue siendo un desafío internacional y requiere una solución pacífica y duradera.

Liam Stack informó desde Tel Aviv, Aaron Boxerman desde Jerusalén y Eric Nagourney desde Nueva York. Contribuyeron a este informe Julian E. Barnes, Adam Entous, Mike Ives y Edward Wong.