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El principal partido de la oposición de Turquía le propinó un golpe inesperado al gobierno de Recep Tayyip Erdoğan el domingo con una victoria aplastante en las elecciones locales de Turquía, manteniendo el control de importantes ciudades como la capital, Ankara, e Estambul, donde Ekrem İmamoğlu aseguró un segundo mandato como alcalde.

“Mis queridos estambulitas, hoy abristeis la puerta a un nuevo futuro”, dijo İmamoğlu a los entusiasmados seguidores de su partido de la oposición, Partido Popular Republicano (CHP), mientras declaraba la victoria. “A partir de mañana, Turquía será una Turquía diferente. Abristeis la puerta al auge de la democracia, la igualdad y la libertad... Encendisteis la esperanza en las urnas”.

A medida que avanzaba la noche, la participación favorable continuaba beneficiando a la oposición, y el CHP aseguró el control de una amplia franja del oeste de Turquía y obtuvo victorias en regiones más conservadoras junto al Mar Negro y Anatolia Central, áreas tradicionalmente hostiles a sus políticas.

Insatisfacción con Erdoğan

Los resultados rápidamente se convirtieron en símbolo de la insatisfacción con Erdoğan, quien comenzó a movilizar a sus seguidores para que participen en las elecciones locales inmediatamente después de ganar la presidencia el año pasado.

“Estos resultados electorales muestran que los votantes decidieron establecer una nueva política en Turquía”, dijo el líder del CHP, Özgür Özel, dirigiéndose al público con lágrimas en los ojos.

En un discurso contenido frente a una multitud apagada afuera de la sede de su partido en Ankara, Erdoğan elogió la votación en sí en lugar del resultado. “Independientemente de los resultados, el ganador de estas elecciones es primordialmente la democracia”, dijo.

El ascenso de İmamoğlu

İmamoğlu, el alcalde de Estambul y rival secular en ascenso de Erdoğan, superó a su rival, Murat Kurum, un exburocrático y ministro de medio ambiente del partido Justicia y Desarrollo (AKP) de Erdoğan, por un margen significativo en la ciudad más grande de Turquía, donde su alcaldía se ha convertido en un dolor de cabeza para el presidente turco. Con la mayoría de los votos contados, el alcalde de Estambul estaba en camino de superar a Kurum por un 10%.

En toda Estambul, los conductores tocaban las bocinas de los autos en celebración, mientras que los videos mostraban a gente jubilosa arrancando un cartel con la cara de Kurum.

Decenas de miles de personas encendieron antorchas y agitaron banderas turcas después de que los resultados parciales de las elecciones locales mostraran que el respaldo al gobierno se había debilitado.

Descontento con la economía

A pesar de que el nombre de Erdoğan no apareció en la boleta electoral, los votantes aprovecharon la oportunidad para expresar su insatisfacción con sus políticas, muchos citando la economía en dificultades de Turquía como su motivo para votar por la oposición o una creciente colección de partidos más a la derecha que el AKP.

"Es un mensaje claro", dijo Selim Sazak, jefe de Sanda Global, una consultora con sede en Ankara que asesoró varias campañas durante el ciclo de elecciones locales. "Los votantes le están diciendo al gobierno que la economía realmente les está perjudicando".

Su mensaje, agregó, fue que tanto İmamoğlu como el alcalde de Ankara, Mansur Yavaş, podrían haber obtenido una victoria avasalladora similar para la oposición si el CHP los hubiera seleccionado como candidatos presidenciales el año pasado.

El futuro de İmamoğlu

Después de ganar la reelección, İmamoğlu se consolida como una figura destacada de la oposición y se espera que se abra camino hacia una candidatura presidencial en el futuro.

La campaña del alcalde para un segundo mandato resultó desafiante. Los expertos electorales estimaron que el AKP de Erdoğan gastó tres veces más que İmamoğlu y el CHP en Estambul, el centro financiero y cultural del país.

Para muchos votantes, la crisis económica vinculada a las políticas de Erdoğan fue un factor determinante en su decisión de votar a la oposición.

Conclusiones

La victoria aplastante de la oposición en las elecciones locales de Turquía representa un golpe inesperado para el gobierno de Erdoğan y refleja la insatisfacción de los votantes con su liderazgo y la situación económica del país. İmamoğlu, el alcalde de Estambul, se ha convertido en un importante oponente político y se espera que su éxito en las urnas lo coloque en el camino hacia una candidatura presidencial en el futuro.