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Con más de 600 eurodiputados dejando Estrasburgo, se insta a utilizar su "fortaleza y paciencia" para luchar contra la extrema derecha y la desinformación y garantizar un voto en todo el bloque por la democracia.

Hubo flores, lágrimas y aplausos el jueves cuando Roberta Metsola, presidenta del Parlamento Europeo, pronunció su último discurso y los eurodiputados regresaron a sus respectivos países para lanzar una campaña de seis semanas para la reelección.

Emmanuel Macron, a cientos de millas de distancia en París, advertía sobre "un riesgo de que Europa pueda morir", un sentimiento que resonó en la sala plenaria de Estrasburgo.

La importancia de la democracia en Europa

Sosteniendo un clavel rojo en su mano para conmemorar el 50 aniversario de la democracia en Portugal, Metsola dijo que "la simbología de hoy es aún más significativa", deseando a los eurodiputados "fortaleza, paciencia y éxito" y instándoles a "traer Europa" a casa.

Señalando que el 25 de abril también era el Día de la Liberación en Italia, el eurodiputado socialista Achille Variati advirtió que las "opresiones" vistas en el "periodo fascista" ahora están "escondidas a la vuelta de la esquina" una vez más.

Philippe Lamberts, el eurodiputado saliente y copresidente de los Verdes, hizo eco de las palabras de Variati, diciendo que "las dictaduras y los peligros autoritarios están aumentando nuevamente", casi llorando mientras pronunciaba un discurso de despedida tras 15 años en el parlamento.

Combatir la extrema derecha

Manfred Weber, líder del Partido Popular Europeo (PPE), un grupo de eurodiputados de centro-derecha que es el más grande en el parlamento, instó a los votantes a no dejarse engañar por la extrema derecha cuando acudan a las urnas del 6 al 9 de junio.

"Ellos se hacen llamar nacionalistas. Le dicen a la gente que aman a su país, pero luego descubrimos que están en la nómina de China o Rusia. No voten por ellos. No obtendrán defensores fuertes y valientes de sus intereses, obtendrán embajadores de Putin y Xi y eso no es lo que Europa necesita", dijo.

Muchos están profundamente preocupados por los cambios que la extrema derecha empoderada pueda hacer en la agenda de la UE. "Hay nerviosismo, no entusiasmo. La gente solo quiere regresar a casa para iniciar la campaña electoral", dijo el asesor de un eurodiputado.

La importancia del medio ambiente

La eurodiputada verde Grace O'Sullivan, cuya circunscripción del sur de Irlanda se extiende desde las bases turísticas y pesqueras de Kerry hasta los valles de queso de Cork, dijo que a diferencia de las últimas elecciones europeas en 2019, los Verdes no podrán confiar en el voto joven.

Ella dijo: "La última vez teníamos a los activistas por el clima, los Viernes por el Futuro [movimiento liderado por Greta Thunberg]. Esta vez no los tenemos.

"Existe una mayor conciencia sobre el cambio climático, pero con el avance de la extrema derecha, volvemos al terreno en el que la gente cuestiona el cambio climático".

La carrera por los puestos principales en Bruselas

Antes de las elecciones también hay una carrera por los puestos principales en Bruselas, con el PPE de centro-derecha, como el grupo más grande en el parlamento, esperando obtener un segundo mandato para Ursula von der Leyen, del Partido Popular Europeo, como presidenta de la Comisión Europea.

Pero también están en juego los cargos de presidente del Consejo Europeo y el cargo de jefe diplomático, que actualmente ocupa Josep Borrell de España. El ex primer ministro portugués, António Costa, es considerado favorito para el primero.

Pero Pedro Sánchez también sería un candidato para el mismo cargo si decide renunciar como primer ministro español después de su sorprendente anuncio el miércoles por la noche de que está considerando renunciar. Él y Costa son del grupo Socialista, que ocuparía el segundo cargo más importante si regresara como el segundo grupo más grande en el Parlamento.

Mette Frederiksen, primera ministra de Dinamarca, también es una candidata potencial, mientras que la lista de candidatos para el puesto de jefe diplomático es larga, con presión sobre los estados miembros para que nombren a alguien de Europa del Este o Central. La estonia Kaja Kallas se menciona con frecuencia para ambos cargos.