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El gobierno de Taiwán se ha comprometido a retirar casi 800 estatuas de Chiang Kai-shek, el dictador militar chino que gobernó la isla durante décadas bajo la ley marcial, pero cuyo legado sigue siendo objeto de un acalorado debate.

En 2018, el gobierno estableció un comité de justicia transicional para investigar el gobierno del antiguo generalísimo, quien fue presidente de la República de China (ROC) -en China y luego en Taiwán- hasta su muerte en 1975. Entre sus recomendaciones estaba la eliminación de miles de estatuas de los espacios públicos.

Retiro de las estatuas

Hablando ante el legislativo de Taiwán el lunes, el funcionario del gabinete Shih Pu dijo que el Ministerio del Interior retiraría rápidamente las 760 estatuas que aún quedaban. El compromiso fue en respuesta a las críticas de que el gobierno no se estaba moviendo lo suficientemente rápido.

Taiwán está lleno de estatuas de Chiang y durante años el gobierno y la sociedad han estado envueltos en un debate sobre qué hacer con ellas, en particular la más grande dentro del Salón Conmemorativo de Chiang Kai-shek en Taipéi. Muchas ya se han ido, a menudo trasladadas a un parque en el norte de Taipéi, que ahora es famoso por las miles de imágenes de Chiang colocadas en los terrenos.

Desafío de los subsidios

El lunes, Shih dijo que el ejército en particular había sido lento en aprovechar los subsidios proporcionados como incentivo para retirar las estatuas.

"El Ministerio de Defensa ha dicho que necesita tener en cuenta la tradición militar", dijo Shih al legislativo.

El ministro de defensa dijo la semana pasada que era tradición militar de la ROC honrar a Chiang, quien había fundado sus academias de entrenamiento en China y luego en Taiwán, y que consideraba que los sitios militares eran propiedad privada, informó el South China Morning Post.

Debate sobre el legado

El compromiso de retirar las estatuas restantes se produce después de llamados a avanzar en la decisión estancada sobre una estatua de Chiang en Taipéi que mide más de seis metros y está protegida por un honor guardia de la policía militar.

El debate sobre el legado de Chiang está dividido en gran medida a lo largo de líneas partidistas, con el gobernante Partido Progresista Democrático abogando por alejarse de los homenajes en curso, mientras que el Partido KMT de Chiang, ahora en la oposición, los acusa de querer borrar la historia.

El legado de Chiang ha sido durante mucho tiempo un punto de controversia política en Taiwán. Al final de la guerra civil china en 1949, Chiang, el KMT y millones de seguidores huyeron a Taiwán en derrota. Estableció el gobierno de la República de China en el exilio y gobernó a la población de Taiwán bajo una brutal ley marcial durante décadas hasta su muerte en 1975, cuando el poder fue transferido a su hijo. Para el final de la ley marcial en 1987, se estima que hasta 140,000 personas fueron encarceladas y otras 3,000 a 4,000 ejecutadas por oposición real o percibida al KMT.

Pero algunos en Taiwán dicen que ese legado debe sopesarse con los éxitos de Chiang, señalando que también supervisó el camino de Taiwán hacia la prosperidad económica, luchó contra los comunistas y los japoneses y fundó las academias militares de Taiwán. El KMT todavía existe como un importante partido político.

El PDP ha enfrentado acusaciones de buscar "deschinesización" de Taiwán al impulsar el fin de la conmemoración de Chiang. El partido tiene una posición a favor de la soberanía de Taiwán, en contraste con el continuo abrazo del KMT de los lazos históricos y culturales de Taiwán con China. El KMT también se ha mostrado en contra de la comisión de justicia transicional y de sus hallazgos adversos contra el partido.

Hsu Yu-chien, director adjunto de asuntos internacionales del KMT, dijo que Taiwán es una sociedad diversa y el PDP no debería estar "imponiendo su ideología".

"Creemos que es muy importante que el gobierno actual reflexione más sobre la memoria histórica de los diversos grupos de personas".