Scathax

Cuando los neoyorquinos se preocupan por los roedores, generalmente se centran en cómo matarlos. Pero una nueva ley propuesta en Albany este mes tiene como objetivo protegerlos de un método de exterminio consagrado utilizado hasta ahora, que se considera cada vez más cruel, incluso para una rata: atraparlos con pegamento hasta que se mueran de hambre, deshidratación o sean eliminados a mano.

La propuesta de ley

El proyecto de ley prohibiría la venta y el uso de las llamadas planchas de pegamento, trampas baratas y pegajosas que se pueden dispersar alrededor de los sitios de construcción o lanzar debajo de los gabinetes de la cocina y olvidar. Si la legislación tiene éxito, Nueva York se uniría a una lista creciente de lugares que recientemente han aprobado prohibiciones, como Escocia y Ojai, una ciudad en California con una población de aproximadamente 7,500 habitantes, donde las trampas de pegamento se hicieron ilegales este mes. En enero, el representante Ted W. Lieu, un demócrata que representa a Los Ángeles, presentó el Acta de Prohibición de Trampas de Pegamento en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.

Argumentos a favor de la prohibición

Los defensores de la prohibición citan el método espantoso de la trampa, el hecho de que otros animales pequeños, como los pájaros cantores y los gatitos, pueden quedar atrapados, y el riesgo de que los roedores atrapados propaguen enfermedades.

"Si quieres matar a un animal, hay muchas formas de hacerlo, y torturar a un animal hasta la muerte no es la respuesta", dijo el asambleísta Harvey Epstein, un demócrata que representa al lado este de Manhattan y quien patrocinó el proyecto de ley en la Asamblea Estatal. "No necesitamos perder nuestra humanidad solo porque no nos gusta tener tantos roedores en medio de nosotros como los que tenemos actualmente".

Argumentos en contra de la prohibición

Pero los detractores del proyecto de ley, incluidos los que trabajan en la industria del control de plagas y los neoyorquinos que han tenido demasiadas de estas criaturas corriendo junto a sus tobillos, dicen que es una simpatía equivocada. Una prohibición de las trampas de pegamento no impide que las ratas y los ratones encuentren otros finales brutales, como el cebo venenoso o las trampas de resorte.

"Muchas personas que en realidad no tienen que enfrentarse a ratas, ratones y todas estas criaturas desagradables tienen muchas opiniones sobre ellos", dijo Sam Liebowitz, quien trabaja en National Pest and Exterminators Supplies, una empresa con sede en Brooklyn que vende una variedad de métodos de control de roedores, incluidos venenos que funcionan causando que el animal sangre hasta la muerte internamente. "Las trampas de pegamento no son divertidas, pero hay muchas cosas más crueles".

Historia y consecuencias de las trampas de pegamento

Un diseño de trampa de pegamento fue patentado por primera vez en 1980, pero según los expertos en control de plagas, ya existían versiones del dispositivo antes de eso. A menudo atrapan a animales que no son su objetivo. Durante la última década, Edward E. Clark Jr., presidente del Wildlife Center of Virginia, ha ayudado a documentar 179 especies diferentes de animales que han quedado atrapadas en estas trampas en todo el país, a través de la base de datos WILD ONe del centro, que recopila información de rehabilitación de vida silvestre y hospitales de animales, incluyendo algunas especies protegidas de aves.

El sufrimiento animal y la opinión pública

La línea directa de People for the Ethical Treatment of Animals, un grupo sin fines de lucro para la defensa de los animales, recibe con frecuencia llamadas de personas desesperadas por liberar a los animales atrapados en estas trampas. "Muchos de los que llaman pusieron las trampas ellos mismos", dijo Jakob Shaw, un gerente de proyectos especiales en PETA. "Pero luego, cuando ven lo que las trampas de pegamento le hacen a los animales, se horrorizan".

Consideraciones de salud pública

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades advierten contra el uso de trampas de pegamento debido a la posible exposición a la orina de los animales atrapados, que puede transmitir enfermedades como el hantavirus. En Nueva York, algunos lugares ya prohíben su uso, incluidos los aeropuertos John F. Kennedy y LaGuardia, algunos de los más de 100 aeropuertos que comenzaron a prohibirlos debido a preocupaciones sobre patógenos hace unos seis años, después de una campaña de PETA.

"Estos tipos específicos de trampas pueden ser vectores de enfermedades", dijo el senador estatal Jabari Brisport, un demócrata de Brooklyn que patrocinó el proyecto de ley en el Senado Estatal. "Hay un ángulo de salud pública además de la crueldad absoluta". El senador Brisport y otros pidieron un plan de ataque diferente, como dirigirse a las fuentes de alimento de los roedores mediante la contenerización de las bolsas de basura o tapando agujeros en los hogares para que no puedan entrar.

Perspectivas de los neoyorquinos

Pero para algunos en la ciudad de Nueva York, infestada por unos dos millones de ratas, un problema tan insidioso que el alcalde nombró a un "zar de las ratas" el año pasado para abordar el problema, la idea de eliminar un método para controlar a las ratas, o incluso preocuparse por ellas, es incomprensible.

En Mega Building Supply en el Upper West Side de Manhattan, las trampas de pegamento siguen siendo las más populares, según Brandon Woodruff, el gerente, por una razón: son baratas. "La gente necesita una solución", dijo Woodruff. "De cualquier manera, no creo que haya ningún neoyorquino a quien realmente le importe si las ratas y los ratones mueren. Nadie los quiere cerca".