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Los críticos de Vladimir Putin y su régimen del Kremlin han llamado a protestas masivas en los centros de votación en Rusia el domingo, el último día de una elección presidencial que está garantizada para afianzar su gobierno autoritario.

La votación de tres días ya ha sido afectada por bombardeos ucranianos y una serie de incursiones en territorio ruso por parte de grupos de sabotaje anti-Putin. Temprano el domingo, un ataque con drones provocó un incendio en una refinería en Slavyansk, en la región de Krasnodar, en el sur de Rusia, donde funcionarios dijeron que una persona murió de un ataque al corazón, mientras que dos personas murieron después de ataques con drones en la ciudad rusa de Belgorod el sábado, según los funcionarios.

El domingo por la mañana, el Ministerio de Defensa ruso informó de 35 incursiones de drones ucranianos, incluidas cuatro en la región de Moscú y dos en las regiones vecinas de Kaluga y Yaroslavl. Según el Ministerio de Defensa, más drones ucranianos atacaron en las regiones de Belgorod, Kursk y Rostov, limítrofes con Ucrania, y en la región de Krasnodar en el sur.

Actos de protesta durante las elecciones

A medida que los rusos han ido a las urnas, ha habido actos de protesta, incluyendo verter tinte en las urnas y ataques incendiarios a los centros de votación.

Antes de su muerte en una prisión ártica el mes pasado, el líder de oposición ruso, Alexei Navalny, quien galvanizó masivas manifestaciones anti-Putin, instó a los rusos a protestar el domingo.

Su viuda, Yulia Navalnaya, reiteró su llamado previo a las elecciones y dijo que los manifestantes deberían presentarse en gran número al mismo tiempo para abrumar los centros de votación.

Instó a los manifestantes a estropear las papeletas escribiendo "Navalny" en ellas, o votar por candidatos que no sean Putin.

Cualquier disidencia pública en Rusia ha sido duramente castigada desde el inicio de la ofensiva de Moscú en Ucrania el 24 de febrero de 2022, y ha habido advertencias repetidas de las autoridades contra las protestas electorales.

La oposición rusa ha llamado a la gente a dirigirse a las urnas al mediodía, con la esperanza de que sea una muestra legal de fuerza contra Putin.

Un residente de Moscú en sus veinte años dijo que participaría en la protesta al mediodía en la capital, "solo para ver caras jóvenes y de apoyo a mi alrededor ... sentir algo de apoyo a mi alrededor, y ver la luz en este túnel oscuro".

El hombre, que se negó a dar su nombre por razones de seguridad, dijo que esperaba que la manifestación mostrara a las autoridades "que hay personas en este país en contra del conflicto ... en contra del régimen".

La prolongada presidencia de Putin

Putin, exagente del KGB de 71 años, ha estado en el poder desde el último día de 1999 y está listo para extender su control sobre Rusia hasta al menos 2030. Si completa otro mandato en el Kremlin, habrá permanecido en el poder más tiempo que cualquier líder ruso desde Catalina la Grande en el siglo XVIII.

Se postula sin ningún oponente real, habiendo excluido a dos candidatos que se oponían al conflicto en Ucrania, además de haber encarcelado a Navalny, lo que llevó a su muerte.

El Kremlin ha presentado la elección como una oportunidad para que los rusos demuestren que están detrás del asalto a Ucrania, donde también se está llevando a cabo una votación en áreas controladas por Rusia.

La votación concluirá en Kaliningrado, la zona horaria más occidental de Rusia, y se espera que se anuncie una encuesta de salida poco después.

Reacciones de la comunidad internacional

El lunes se celebrará un concierto en la Plaza Roja para conmemorar los 10 años de la anexión rusa de la península de Crimea en Ucrania, un evento que también se espera que sea una celebración de la victoria para Putin.

Ucrania ha denunciado repetidamente las elecciones como ilegítimas y una "farsa", y su Ministerio de Relaciones Exteriores ha instado a los aliados occidentales a no reconocer los resultados.

El secretario general de la ONU, António Guterres, y más de 50 estados miembros han criticado a Moscú por celebrar la votación en partes de Ucrania, y Guterres ha dicho que la "intentada anexión ilegal" de esas regiones no tiene "ninguna validez" bajo el derecho internacional.

Los medios estatales rusos han destacado los recientes avances en el frente y han retratado el conflicto como una lucha por la supervivencia contra Occidente.

Moscú ha buscado aprovechar su ventaja en el frente a medida que las divisiones sobre el apoyo militar occidental a Ucrania han llevado a escasez de municiones, aunque Ucrania dice que ha logrado detener el avance ruso por ahora.

Un ataque de misiles rusos a la ciudad portuaria ucraniana de Odesa en el Mar Negro el viernes mató a 21 personas, incluidos trabajadores de rescate que respondían a un impacto inicial, un ataque que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, describió como "vil".

En el lado ruso, el ejército ha informado de intentos repetidos de grupos de sabotaje ucranianos de cruzar a Rusia y el gobernador local en la región de Belgorod decretó el sábado que los centros comerciales y las escuelas estarían cerrados durante dos días en la ciudad de Belgorod y sus alrededores.