Una historia del puente Francis Scott Key
26/3/2024 | New York Times
Orígenes y Construcción
El puente Francis Scott Key fue nombrado en honor al abogado estadounidense que escribió la letra del himno nacional. La construcción de este icónico puente comenzó en 1972 y se completó en marzo de 1977.
Los planes para la construcción del puente surgieron a principios de la década de 1970, luego de que el Túnel del Puerto de Baltimore se viera desbordado por el tráfico proveniente de la Interestatal 895 que cruzaba el puerto. Una vez inaugurado, el New York Times informó que los costos de construcción ascendieron a $141 millones, una cifra equivalente aproximadamente a $735 millones en dólares actuales.
Dimensión y Importancia
El puente tiene una extensión de 1.6 millas sobre el río Patapsco, aunque si consideramos toda la estructura del cruce, incluyendo los accesos conectados, la longitud total asciende a casi 11 millas. Formando parte de la Interestatal 695, este puente constituye el cruce más externo de los tres principales del Puerto de Baltimore.
Según un informe del gobierno estatal de Maryland, más de 12.4 millones de vehículos de pasajeros y comerciales cruzaron el puente durante el año 2023, evidenciando su importancia como arteria vial.
La Historia Detrás del Nombre
Se cree que Francis Scott Key estuvo cerca del sitio donde se ubica el puente en 1814, cuando presenció el bombardeo británico del Fuerte McHenry. Key, quien se desempeñaba como intendente en el fuerte durante la Guerra de 1812, quedó profundamente impactado por lo sucedido. Inspirado por estos eventos, escribió un poema llamado "La defensa del Fuerte M'Henry", que más tarde se convertiría en la música de una popular melodía británica y se renombraría como "The Star-Spangled Banner". En 1931, esta canción fue oficialmente reconocida como el himno nacional de Estados Unidos.
Renovaciones y Restauraciones
A lo largo de los años, varias partes del puente Francis Scott Key han sido renovadas en múltiples ocasiones. Uno de los proyectos más destacados fue llevado a cabo en 1986, con una inversión de $14 millones, con el fin de reparar daños, mejorar la seguridad y restaurar la apariencia general del puente.
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