Scathax

Un proyecto polémico

Casi una década después de que se iniciara un polémico plan para construir un canal que conectara el Atlántico y el Pacífico, Nicaragua ha cancelado una concesión otorgada a un empresario chino para completar el proyecto. El plan, que tenía críticas por poner en peligro el medio ambiente y desplazar a las comunidades rurales, nunca avanzó más allá de la construcción de carreteras de acceso.

Protestas y conflictos

Desde su "inauguración" simbólica en 2014, miles de agricultores nicaragüenses protestaron contra las expropiaciones de tierras destinadas a crear una ruta para el proyecto respaldado por el gobierno. En 2019, tres líderes de agricultores fueron condenados a largas penas de prisión por promover un "golpe fallido" contra el gobierno. Las protestas y conflictos relacionados con el canal fueron un detonante de la indignación pública y las posteriores protestas masivas en 2018, que desencadenaron una respuesta violenta por parte de las autoridades.

Riesgos para el medio ambiente

El canal propuesto tenía una longitud de 172 millas (278 km) y habría dividido el Lago de Nicaragua, el lago más grande de Centroamérica. Esto habría provocado el desplazamiento forzado de aproximadamente 120,000 personas, incluidas comunidades indígenas protegidas en la costa caribeña. Además, el proyecto habría destruido espacios naturales protegidos y amenazado a 22 especies en peligro de extinción. Los críticos argumentaban que el canal planteaba graves riesgos ambientales y era financieramente inviable.

El empresario chino y la concesión

La concesión del canal por 50 años fue otorgada a la empresa con sede en Hong Kong, HK Nicaragua Canal Development Investment Company, propiedad del empresario chino Wang Jing. Antes de ganar la concesión, Wang no tenía experiencia en ingeniería civil y había acumulado una fortuna en telecomunicaciones. Sin embargo, gran parte de su fortuna fue arrasada en la crisis del mercado de valores de China en 2015.