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El presidente Biden y el primer ministro Fumio Kishida de Japón anunciaron una serie de medidas el miércoles para mejorar aún más la cooperación militar, económica y de otro tipo entre los dos aliados de larga data como parte de los esfuerzos del presidente para contrarrestar las acciones agresivas de China en la región del Indo-Pacífico.

Medidas acordadas

Durante una ceremonia llena de pompa en honor al primer ministro japonés visitante, el presidente dijo que Estados Unidos y Japón crearían una arquitectura de defensa ampliada con Australia, participarían en ejercicios militares trilaterales con Gran Bretaña y explorarían formas en las que Japón podría unirse a una coalición liderada por Estados Unidos con Australia y Gran Bretaña.

El Sr. Biden también anunció que Estados Unidos llevaría a un astronauta japonés a la luna como parte del programa Artemis de la NASA, lo que sería la primera vez que un no estadounidense pise la luna.

"Esta es la mejora más significativa de nuestra alianza desde que se estableció por primera vez", dijo el Sr. Biden en una conferencia de prensa en el jardín de rosas de la Casa Blanca junto con el primer ministro.

Apoyo a Ucrania

El Sr. Kishida se encargó de reafirmar el "fuerte apoyo de Japón a Ucrania" en su guerra contra Rusia, una prioridad clave para el Sr. Biden, y enmarcó el conflicto europeo en términos de los precedentes que podría establecer en el vecindario de Japón. "Ucrania hoy puede ser el este de Asia mañana", dijo el Sr. Kishida.

Historia de la alianza

Las declaraciones del Sr. Biden el miércoles son parte de una larga historia de presidentes estadounidenses que declaran que la relación entre Estados Unidos y Japón es la alianza bilateral más importante del mundo.

En preparación para la visita de estado, los ayudantes del Sr. Biden describieron el vínculo militar más estrecho como una de las mejoras más grandes del Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón, que se remonta a principios de la década de 1960, una innovación de la era Eisenhower para convertir a un antiguo enemigo de la Segunda Guerra Mundial en lo que los presidentes posteriores llamaron "el portaaviones más grande de Estados Unidos en el Pacífico".

Siempre ha habido un poco de exageración en la declaración. Pero a medida que la amenaza percibida por China ha crecido, Japón ha sido el eje de los esfuerzos más amplios de Estados Unidos para unificar a sus aliados separados en la región, especialmente Corea del Sur y las Filipinas, en una fuerza coordinada.

Visita a las Filipinas

La visita del primer ministro se produce al mismo tiempo que el Sr. Biden está fortaleciendo la asociación estadounidense con las Filipinas, que también se encuentra como objetivo de una creciente presencia militar china en el Mar del Sur de China. El jueves, el Sr. Biden y el Sr. Kishida se reunirán con el presidente Ferdinand Marcos Jr. de las Filipinas para demostrar su compromiso conjunto.

Promesa de amistad

El día comenzó con una ceremonia de bienvenida en el césped sur, donde el Sr. Biden elogió la relación entre Estados Unidos y Japón como "piedra angular de paz, seguridad y prosperidad" y dijo que la promesa del presidente Eisenhower de una "asociación indestructible" se había cumplido.

"Hace solo unas pocas generaciones, nuestras dos naciones estaban en un conflicto devastador", dijo el Sr. Biden después de que él y el Sr. Kishida observaron una procesión de guardias de honor militares estadounidenses a la llegada del primer ministro a la Casa Blanca. "Hubiera sido fácil decir que seguimos siendo adversarios. En cambio, tomamos una opción mucho mejor: nos convertimos en los amigos más cercanos".

Fortalecimiento de la relación

La administración de Biden señaló la importancia de su relación con Tokio al celebrar una cena de estado oficial el miércoles por la noche en honor al Sr. Kishida, algo reservado para los aliados más cercanos de Estados Unidos.

La visita se produce en medio de la preocupación en Washington y Tokio sobre la posibilidad de un regreso al poder del ex presidente Donald J. Trump, cuya política exterior impredecible mantuvo a muchos líderes mundiales en vilo. Uno de los objetivos del Sr. Biden, dijeron los funcionarios, es crear la mayor permanencia posible en la relación con Japón antes de las elecciones de noviembre.

Expectativas de la reunión

Un funcionario de la administración, que habló bajo condición de anonimato para discutir la próxima reunión, dijo que había "ansiedad en las capitales" de todo el mundo, incluida Tokio, sobre si el Sr. Trump continuaría el compromiso internacional que el Sr. Biden y presidentes anteriores han adoptado. Otro funcionario dijo que había un riesgo real de que el Sr. Trump, si es reelegido, pueda deshacer lo anunciado el miércoles por los líderes de los dos países.

Cooperación militar y económica

El Sr. Biden y el Sr. Kishida delinearon una mayor coordinación e integración entre las fuerzas militares de ambos países, incluida la formación de un consejo de defensa conjunto que podría respaldar exportaciones de equipos relacionados con la defensa del Japón. Y los funcionarios acordaron una nueva cooperación en empresas espaciales y colaboración entre instituciones de investigación que trabajan en inteligencia artificial, semiconductores y energía limpia.

"El sistema de alianzas estadounidenses ha ayudado a llevar paz y estabilidad al Indo-Pacífico durante décadas, y ahora debemos actualizar y mejorar esa red de alianzas para la era moderna", dijo Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca. "Va mucho más allá de la seguridad. Es economía. Es tecnología. Es desarrollo de infraestructura. Y es diplomacia. Y todo eso se mostrará en la reunión con el primer ministro".

Futuro de la cooperación

Rahm Emanuel, embajador de Estados Unidos en Japón, llamó a la reunión una oportunidad para que las dos naciones vayan más allá del trabajo de Estados Unidos para proteger a Japón y "escribir el primer capítulo de la próxima era" de cooperación mientras trabajan juntas para proyectar poder en toda la región.

Esa sería una relación más amplia de la que Estados Unidos ha tenido históricamente con Japón, que durante décadas después de la Segunda Guerra Mundial limitó sus gastos en defensa y su participación en todo el mundo.

Eso comenzó a cambiar durante los últimos años, bajo el liderazgo del Sr. Kishida, quien impulsó el aumento del gasto en defensa y la participación en esfuerzos globales como las sanciones contra Rusia por su invasión de Ucrania. Los funcionarios de la administración dijeron que la nueva disposición de Japón a convertirse en un socio pleno de Estados Unidos en el escenario global ha llevado la alianza entre los dos países a un nuevo nivel.

Tensiones y acuerdos

Pero todavía hay algunas tensiones. Los dos líderes tuvieron que bailar cuidadosamente en torno a la renuencia del Sr. Biden a permitir que una empresa japonesa compre un emblemático fabricante de acero estadounidense. Eso llamó la atención de los expertos en seguridad nacional, ya que esos acuerdos suelen bloquearse solo cuando otorgan tecnología crítica a adversarios, no a aliados.

"La idea de bloquear la adquisición de una empresa por parte de uno de sus aliados más cercanos no tiene sentido en términos de construcción de alianzas", dijo Joseph S. Nye Jr., profesor emérito de Harvard que diseñó muchas de las estrategias de cooperación en defensa con Japón en la administración Clinton.

Reunión trilateral

La reunión del jueves entre el Sr. Biden, el Sr. Kishida y el Sr. Marcos representa un esfuerzo más agresivo por parte de Estados Unidos y sus aliados para aislar a China, en lugar de permitir que el liderazgo chino intimide y aisle a sus vecinos en el mar del Sur de China y en otros lugares.

Según los funcionarios, la reunión del jueves será la primera vez que los líderes de los tres países se reúnan juntos.

"Continuamos profundizando nuestra cooperación con nuestros socios más cercanos para garantizar lo que hemos hablado en muchas ocasiones desde este podio y en otros lugares: un Indo-Pacífico libre, abierto y próspero", dijo Sullivan a los periodistas durante una sesión informativa en la Casa Blanca el martes.

Conclusión

La visita del primer ministro japonés a Estados Unidos y los acuerdos alcanzados reflejan la importancia de la alianza entre los dos países en el contexto de la creciente amenaza china en la región del Indo-Pacífico. A través de una mayor cooperación militar, económica y espacial, Estados Unidos y Japón buscan fortalecer su relación y promover la paz y estabilidad en la región.