Scathax

Kari Lake abrió su candidatura al Senado en Arizona mostrando toda la intención de deshacerse de las características del trumpismo que la convirtieron en una estrella en los círculos conservadores pero le costaron la carrera por el gobernador hace dos años: afirmaciones infundadas de fraude electoral, ataques despiadados a sus colegas republicanos y homenajes obsequiosos al ex presidente Donald J. Trump.

La Sra. Lake, una ex presentadora de televisión, ha buscado acercarse a sus críticos. Ha intentado apelar al establecimiento republicano de maneras que el Sr. Trump no ha hecho, enmarcando su movimiento Make America Great Again como una evolución natural del reaganismo, que atrajo a legiones de votantes al partido hace más de 40 años. Y ha moderado su mensaje sobre el aborto, oponiéndose a una prohibición federal del procedimiento que alguna vez llamó "el pecado supremo".

Pero después de seis meses como candidata al Senado, le cuesta alejarse de las posiciones controvertidas que han alejado a los independientes y alienado a posibles aliados, atacando de formas que los republicanos que ahora respaldan su campaña han advertido que resultarán en otra derrota.

Desafíos de la candidatura

En un evento de campaña la semana pasada en Cave Creek, Arizona, anunció planes para continuar sus desafíos legales por su derrota electoral de 2022, castigó a los republicanos como cobardes que no la apoyaron en su lucha y afirmó, sin pruebas, que los demócratas estaban orquestando esquemas de votación ilícita que involucraban a inmigrantes indocumentados.

"Es la única forma en que pueden ganar, con votos ilegales", dijo la Sra. Lake.

La Sra. Lake construyó una imagen política nacional en un lapso de tiempo sorprendentemente corto con líneas de aplausos que electrificaron todos los rincones de la Nación MAGA. Ahora, en su segunda campaña en un campo de batalla de alto perfil en dos años, su intento de moderar su enfoque lo suficiente como para ganar un escaño en el Senado está resultando ser una tarea difícil, incluso para alguien con habilidades de comunicación pulidas después de décadas en el negocio de noticias locales de televisión.

Muchos republicanos moderados en Arizona se oponen a su candidatura, criticando las tentativas de la Sra. Lake como insuficientes e insinceras. Algunos conservadores que la apoyaron en 2022 han expresado preocupaciones sobre su autenticidad y cuestionado su capacidad para ganar en noviembre.

"Kari Lake está cometiendo muchos errores de principiante y simplemente no sabes qué vas a conseguir con ella o dónde va a aterrizar", dijo Dan Farley, presidente del Tea Party de Arizona y un ex partidario que ahora respalda a su oponente en las primarias, el sheriff Mark Lamb del condado de Pinal. "Ella es una fuerza poderosa pero algo así como un lanzacohetes sin objetivo. Está destruyendo su propio garaje en lugar de enemigos en el camino de entrada".

La carrera por el Senado en Arizona

Las encuestas públicas muestran a la Sra. Lake como clara favorita frente al Sr. Lamb. También está cerca de alcanzar al representante Ruben Gallego, el favorito para la nominación demócrata al Senado. La carrera por el escaño, que está siendo dejado por la Senadora Kyrsten Sinema, independiente, es una de las pocas este año que se espera que determine el control de la Cámara estrechamente dividida.

Los republicanos en Washington, ansiosos por recuperar un escaño que el partido tuvo durante 14 años antes de que la Sra. Sinema lo ganara en 2018 como demócrata, se han reunido en torno a la Sra. Lake, que ha sido respaldada por líderes del partido en el Senado. El Sr. Trump también ha respaldado su campaña.

Pero la Sra. Lake todavía enfrenta una venta difícil dentro de su propio partido.

En una encuesta el mes pasado de Noble Predictive Insights, el 27 por ciento de los republicanos dijeron que tenían una opinión negativa de la Sra. Lake, más del doble del porcentaje de demócratas que dijeron lo mismo sobre el Sr. Gallego. Entre todos los votantes en Arizona, el 49 por ciento tenía una opinión negativa sobre la Sra. Lake en comparación con el 40 por ciento que la veía positivamente.

El equipo de la Sra. Lake resaltó su atractivo público y sus exitosos esfuerzos de recaudación de fondos. Recaudó alrededor de $2.3 millones en sus primeros tres meses como candidata, uno de los mejores resultados para cualquier republicano. Gran parte de esa suma provino de pequeñas donaciones, lo que indica un fuerte apoyo de base.

"Tenemos una oportunidad increíble de unir a nuestro país bajo ideales conservadores", dijo la Sra. Lake en una entrevista. "Me reúno con personas todos los días que no han sido partidarios de Trump. Me siento con ellos y no estoy cambiando quién soy. Les digo: 'Mira, estamos de acuerdo en esto, esto y esto'".

La pregunta sin respuesta es si la Sra. Lake puede dejar de lado las tácticas que complacen a la multitud conservadora lo suficiente como para comunicar ese mensaje de manera convincente.

Jeff Fleetham, un republicano de Arizona que fue delegado de Trump en las dos últimas Convenciones Nacionales Republicanas, respaldó a la Sra. Lake hace dos años pero dijo que no cree que ella pueda dejar atrás las viejas peleas. Si gana la nominación de su partido, dijo que no votará en la elección, lo que sería la primera vez que se salta votar en una contienda con un candidato republicano.

"Parece que solo quiere los reflectores", dijo el Sr. Fleetham, quien apoya al Sr. Lamb en las primarias. "No se puede confiar en nada de lo que dice o hace".

El Sr. Lamb, quien ganó atención nacional al negarse a hacer cumplir las órdenes de quedarse en casa durante la pandemia de coronavirus, dijo en una entrevista que su campaña se basaba en su experiencia como sheriff y en cuestiones relacionadas con la frontera entre Estados Unidos y México, y añadió que el respaldo de los republicanos de Washington a la Sra. Lake le saldrá mal.

"Tener el respaldo de las personas que arruinaron este país no está funcionando bien en Arizona", dijo el Sr. Lamb.

La Sra. Lake se acercó a uno de los partidarios del Sr. Lamb, el exrepresentante Matt Salmon, quien se postuló contra ella en 2022. El Sr. Salmon dijo que ignoró un mensaje de texto de la Sra. Lake el mes pasado, que llegó días después de que ella se burlara de él durante una entrevista de radio por negarse a reunirse con ella.

"No hay nada auténtico en ella", dijo el Sr. Salmon. "Elogia sus respaldos, pero hace dos años criticaría a cualquier persona con esos mismos respaldos y los calificaría de criaturas del pantano".

Opiniones de los partidarios de Kari Lake

En su mitin en Cave Creek la semana pasada, algunos de los partidarios de la Sra. Lake dijeron que debería dejar de lado sus afirmaciones falsas de que le habían robado la gobernación en 2022.

"Aliena a mucha gente", dijo Julee Miller, de 47 años, de North Phoenix. "Sería bueno si intentara moderarse un poco, comprometerse aquí y allá".

Pero otros dijeron que el problema demostraba su espíritu combativo.

"Aumenta la intensidad: eso nos gusta", dijo Gary Savage, de 67 años, de Cave Creek. "La antítesis de quien niega una elección es alguien en la oscuridad".