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El presidente de Colombia, Gustavo Petro, ha anunciado que su gobierno romperá relaciones diplomáticas con Israel, en la última escalada de una acalorada disputa entre los países por la guerra en Gaza.

Un presidente genocida

Dirigiéndose a una manifestación del Primero de Mayo en Bogotá el miércoles, Gustavo Petro volvió a describir el asedio de Gaza por parte de Israel como "genocidio".

"Mañana, romperemos relaciones diplomáticas con el Estado de Israel... por tener un presidente genocida", dijo Petro, añadiendo: "Si Palestina muere, la humanidad muere, y no lo vamos a permitir".

Reprobación por parte de Israel

El ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Israel Katz, reprobó rápidamente los comentarios del líder colombiano, diciendo: "La historia recordará que Gustavo Petro decidió ponerse del lado de los más despreciables monstruos conocidos por la humanidad, que quemaron bebés, asesinaron niños, violaron mujeres y secuestraron civiles inocentes".

La disputa diplomática

Poco después del ataque de Hamas el 7 de octubre al sur de Israel, que mató a aproximadamente 1.200 personas y desencadenó la guerra actual en Gaza, Petro denunció lo que llamó "esfuerzos neonazis" para destruir al pueblo palestino, la libertad y la cultura.

Israel y Colombia protagonizan una fuerte disputa diplomática por la guerra de Hamas. El Congreso Judío Mundial acusó a Petro de ignorar por completo a las cientos de víctimas civiles israelíes y calificó la declaración de Petro como "un insulto a los 6 millones de víctimas del Holocausto y al pueblo judío".

Israel acusó a Petro de "expresar apoyo a las atrocidades cometidas por terroristas de Hamas, alimentando el antisemitismo", y convocó al embajador de Colombia.

Israel, uno de los principales proveedores de armas del ejército colombiano, dijo entonces que "suspendía las exportaciones de seguridad" al país sudamericano a medida que la disputa se intensificaba.

Relaciones históricas

Históricamente, Colombia ha sido uno de los socios más cercanos de Israel en América Latina. Pero las relaciones entre los dos países se han enfriado desde que Petro fue elegido como el primer presidente de izquierda de Colombia en 2022.

Colombia utiliza aviones de guerra y ametralladoras construidos por Israel para combatir a los carteles de la droga y grupos rebeldes, y ambos países firmaron un acuerdo de libre comercio en 2020.

"Las relaciones entre Israel y Colombia siempre fueron cálidas y sin antisemitismo, y ningún presidente lleno de odio logrará cambiar eso", escribió Katz el martes. "El Estado de Israel continuará defendiendo a sus ciudadanos sin preocupación y sin miedo".

Colombia profundizó sus lazos militares con Israel a fines de la década de 1980 comprando aviones de combate Kfir que fueron utilizados por la Fuerza Aérea de Colombia en numerosos ataques a campamentos guerrilleros remotos que debilitaron a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Los ataques ayudaron a impulsar al grupo hacia las negociaciones de paz que resultaron en su desarme en 2016.

Petro había expresado previamente su apoyo al presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, quien también provocó la ira de Israel al decir que su campaña en Gaza "no es una guerra, es un genocidio".

Apoyo a la denuncia de Sudáfrica

Colombia y Brasil respaldaron la denuncia de Sudáfrica contra Israel ante la Corte Internacional de Justicia en La Haya, alegando que el asalto a Gaza equivalía a una violación de la Convención sobre Genocidio.