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La OTAN, Organización del Tratado del Atlántico Norte, se formó en 1949 por 12 países, incluyendo Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Francia. Su objetivo era bloquear la expansión de la entonces Unión Soviética, un grupo de estados que incluía a Rusia.

Objetivos y funciones

La OTAN tiene como objetivo principal garantizar la seguridad y la defensa colectiva de sus miembros. Los miembros acuerdan que si uno de ellos es atacado, todas las demás naciones deben ayudar, lo que podría incluir el uso de la fuerza armada. La OTAN no tiene un ejército propio, pero los países miembros pueden tomar medidas militares colectivas en respuesta a crisis. También coordinan planes militares y realizan ejercicios militares conjuntos.

Países miembros de la OTAN

La OTAN tiene 31 miembros en Europa y América del Norte. Después del colapso de la Unión Soviética en 1991, muchos países del este de Europa se unieron: Albania, Bulgaria, Hungría, Polonia, República Checa, Eslovaquia, Rumania, Lituania, Letonia y Estonia.

Suecia y Finlandia solicitaron unirse en mayo de 2022, después de la invasión de Ucrania por parte de Rusia. Los dos países temían por su seguridad. Finlandia, que tiene una frontera terrestre de 1.340 km (832 millas) con Rusia, se convirtió en miembro de la OTAN en abril de 2023. La solicitud de membresía de Suecia fue finalmente aprobada por el parlamento turco el 23 de enero. Turquía había estado bloqueando la solicitud de Suecia, porque decía que el país se había negado a entregar miembros de grupos militantes como el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK). Ahora, Suecia solo necesita que el parlamento de Hungría apruebe su membresía. Bosnia y Herzegovina y Georgia también quieren unirse a la OTAN. La OTAN ha dicho que Ucrania puede convertirse en miembro, pero no ha confirmado cuándo sucederá esto. Rechazó la solicitud del presidente ucraniano Zelensky de una membresía "acelerada" en septiembre de 2022. Rusia ha sido consistentemente opuesta a la idea de que Ucrania se una a la OTAN, temiendo que acerque las fuerzas de la alianza a su propio territorio. Kyiv acepta que no puede unirse a la OTAN mientras está en guerra con Rusia, pero quiere unirse lo más pronto posible después de que termine la lucha. Desde julio de 2023, el Consejo OTAN-Ucrania ha coordinado esfuerzos para ayudar a Ucrania a defenderse de Rusia.

Apoyo militar a Ucrania

En cuanto a los países miembros de la OTAN, como grupo, no han enviado armas a Ucrania, pero varios países individuales miembros lo han hecho. Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Turquía han proporcionado armas antitanque, sistemas de defensa de misiles, cañones de artillería, tanques y drones militares. Estados Unidos y Reino Unido también han suministrado misiles de largo alcance. La OTAN ha aumentado su defensa en su flanco oriental, fronterizo con Rusia. Actualmente hay ocho grupos de combate en Bulgaria, Hungría, Rumania, Eslovaquia y las repúblicas bálticas. Antes de la guerra en Ucrania, había cuatro. Los países de la OTAN también han estado aumentando sus presupuestos militares. Varios ahora están gastando más del 2% de sus ingresos nacionales en defensa, que la OTAN considera un mínimo. Sin embargo, muchos países están gastando menos que esto.