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Donald Trump ha dicho que "alentaría" a Rusia a atacar a cualquier miembro de la OTAN que no pague sus facturas como parte de la alianza militar occidental.

En un mitin el sábado, dijo que una vez le dijo a un líder que no protegería a una nación que está atrasada en sus pagos y que "alentaría" a los agresores a "hacer lo que les dé la gana".

Los miembros de la OTAN se comprometen a defender a cualquier nación en el bloque que sea atacada.

La Casa Blanca calificó los comentarios de "horrendos y desquiciados".

Dirigiéndose a la multitud durante el mitin en Carolina del Sur, el Sr. Trump dijo que había hecho sus comentarios sobre Rusia durante una reunión de líderes de países de la OTAN.

Recordó que el líder de un "país grande" había presentado una situación hipotética en la que no estaba cumpliendo con sus obligaciones financieras dentro de la OTAN y había sido atacado por Moscú.

El Sr. Trump dijo que el líder le había preguntado si Estados Unidos vendría en ayuda de su país en ese escenario, lo que lo llevó a hacer una reprimenda.

"Dije: '¿No pagaste? ¿Eres moroso?'... 'No, no te protegería', de hecho, los alentaría a que hagan lo que quieran. Tienes que pagar'".

¿Qué es la OTAN y qué países son miembros?

Un portavoz de la Casa Blanca dijo que el ex presidente estaba "alentando invasiones de nuestros aliados más cercanos por parte de regímenes asesinos" y calificó los comentarios de "horrendos y desquiciados".

Añadió que la declaración "pone en peligro la seguridad nacional estadounidense, la estabilidad global y nuestra economía nacional".

El Sr. Trump, favorito para postularse nuevamente como candidato republicano en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de este año, ha criticado desde hace mucho tiempo a la OTAN y lo que considera una carga financiera excesiva para Estados Unidos para garantizar la defensa de otros 30 países.

Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, después de que Trump dejara el cargo. Desde entonces, se ha quejado de la cantidad de dinero estadounidense enviado a Ucrania, que no es miembro de la OTAN.

Estados Unidos ha proporcionado a Ucrania más apoyo financiero que cualquier otro país, totalizando más de $44 mil millones de dólares (£34 mil millones) desde la invasión de 2022, según cifras de la Casa Blanca de diciembre.

Sin embargo, los republicanos en el Congreso han bloqueado todo nuevo financiamiento desde principios de año, exigiendo medidas estrictas para restringir la migración hacia Estados Unidos en su frontera sur y luego rechazando el proyecto de ley enmendado cuando fue presentado a principios de esta semana.

El Sr. Trump celebró ese rechazo durante el mitin del sábado, diciendo que las propuestas del presidente Biden habían sido "desastrosas".

Ahora, los dos temas se han separado con éxito, lo que significa que los senadores ahora pueden debatir el dinero de ayuda por separado.