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Líderes israelíes desafían las amenazas de Biden

Los líderes israelíes declararon el jueves que no se dejarían intimidar por la amenaza del presidente Biden de retener más envíos de armas si el ejército lanzaba un asalto importante a las zonas densamente pobladas de Rafah, en el sur de Gaza.

Desafiante y a veces despectivo frente a la postura de la administración Biden, sus comentarios dejaron claro el creciente distanciamiento entre Israel y Estados Unidos sobre la guerra y la posibilidad de una invasión a gran escala de Rafah, donde viven alrededor de un millón de palestinos.

Y llegaron en medio de negociaciones de alto nivel destinadas a alcanzar un alto el fuego y un acuerdo de rehenes que quedaron estancadas, al menos por el momento, debido a la indignación de algunos de los participantes por una incursión militar en Rafah por parte de las fuerzas israelíes a principios de esta semana.

Israel no se dejará someter

Después de esa incursión, el Sr. Biden dijo que Estados Unidos, el aliado más cercano de Israel, no enviaría más armas que pudieran ser disparadas en áreas abarrotadas de Rafah. El jueves, un portavoz militar israelí dijo que su nación tenía suficientes municiones a mano para seguir adelante con sus planes.

Otros líderes israelíes dijeron que el ejército continuaría con su campaña para destruir a Hamas, que lideró los ataques del 7 de octubre contra Israel.

"Me dirijo a los enemigos de Israel, así como a nuestros mejores amigos, y les digo: el estado de Israel no puede ser sometido", dijo el ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, en una ceremonia conmemorativa. Dijo que el país haría "todo lo que sea necesario" para defender a sus ciudadanos y "hacer frente a aquellos que intenten destruirnos".

El primer ministro Benjamin Netanyahu, aunque no respondió directamente al Sr. Biden, también adoptó un tono desafiante. "Si tenemos que enfrentar la situación solos, lo haremos", dijo.

Itamar Ben-Gvir, ministro israelí de seguridad nacional de extrema derecha, despreció abiertamente al presidente estadounidense. "Hamas ♥ Biden", escribió en las redes sociales, lo que provocó una aparente reprimenda del presidente israelí, Isaac Herzog. Incluso cuando los aliados discrepan, dijo el Sr. Herzog, "hay una forma de aclarar las disputas".

Preocupaciones de Estados Unidos

El martes, funcionarios estadounidenses revelaron que el Sr. Biden había retenido 1.800 bombas de 2.000 libras y 1.700 bombas de 500 libras por temor a que pudieran ser lanzadas sobre Rafah. Los funcionarios dijeron que la administración estaba revisando si debía retener futuras transferencias, incluidos los kits que convierten las bombas "tontas" en municiones de alta precisión.

Las armas fabricadas en Estados Unidos, incluidas las bombas pesadas, han sido esenciales para el esfuerzo de guerra de Israel. Pero a medida que aumenta el número de muertos en Gaza, el Sr. Biden se enfrenta a una creciente presión interna para frenar la ofensiva israelí. En sus comentarios del miércoles, durante una entrevista con CNN, reconoció que las bombas estadounidenses habían matado a civiles en Gaza.

Las preocupaciones de la administración Biden solo han crecido desde que tanques y tropas israelíes entraron en el este de Rafah el lunes por la noche, tomando el control del principal cruce fronterizo entre Gaza y Egipto. Las fuerzas israelíes se han detenido antes de ingresar a las partes urbanizadas de la ciudad, pero el Sr. Netanyahu y otros han señalado que tal operación es necesaria para eliminar a los batallones de Hamas allí.

Las negociaciones de alto nivel se suspenden

John F. Kirby, portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, reafirmó el jueves que aunque el Sr. Biden todavía respalda el objetivo de Israel de derrotar a Hamas, "atacar Rafah, en su opinión, no avanzará en ese objetivo".

La situación humanitaria en Rafah

La incursión de Israel en Rafah esta semana ha desplazado a unas 80.000 personas allí, la mayoría de las cuales ahora están refugiadas en la ciudad sureña de Jan Yunis o a lo largo de la costa mediterránea en Deir al-Balah, en áreas que carecen de servicios básicos, dijo Farhan Haq, portavoz de la ONU, el jueves.

El ejército israelí dijo a unos 110.000 civiles que evacuaran partes de Rafah, que se ha convertido en refugio para cientos de miles de palestinos desplazados, muchos de ellos viviendo en tiendas de campaña sin suficiente comida, agua y saneamiento.

El Sr. Haq dijo que no habían entrado bienes y combustible a través del cruce de Rafah en los últimos días y que los hospitales podrían tener que cerrar sus generadores en unos días. Dijo que el Programa Mundial de Alimentos informó que su almacén principal en Gaza era inaccesible debido a los combates y que solo una panadería en Gaza todavía estaba en funcionamiento.

Jens Laerke, portavoz de la oficina humanitaria de la ONU en Ginebra, describió a Rafah como una "zona de guerra altamente activa" y dijo que presentaba "desafíos serios" para la distribución de ayuda en el sur de Gaza y más al norte en el territorio.

"Reiteramos que la obligación de las partes de facilitar la ayuda no termina en la frontera o en una zona de entrega", dijo. "La ayuda debe llegar de manera segura a quienes la necesitan".

Contribuyeron a este informe Matthew Mpoke Bigg, Iyad Abuheweila, Myra Noveck, Aaron Boxerman, Vivian Yee, Erica L. Green y Farnaz Fassihi.