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El Partido Socialista de Portugal concedió la derrota el domingo por la noche en unas elecciones nacionales muy reñidas que pusieron fin a los ocho años de gobierno del partido y reflejaron el desplazamiento del país hacia la derecha, siguiendo una tendencia más amplia en Europa.

Ese cambio se marcó por el ascenso de Chega, un partido de derecha anti-establishment, que pasó de ser irrelevante recientemente a convertirse en el tercer partido más popular de Portugal.

El Partido Socialista, que se ha visto afectado por una investigación por corrupción, había estado corriendo codo a codo con la Alianza Democrática, una coalición de centro-derecha, hasta tarde en la noche, cuando el líder socialista concedió en una conferencia de prensa.

Los Socialistas y la Alianza Democrática habían obtenido alrededor del 29 por ciento de los votos, con aproximadamente el 99 por ciento de los distritos electorales habiendo contado sus votos. Los votos emitidos en el extranjero, que eligen cuatro escaños parlamentarios, aún no se habían contado, pero el líder del Partido Socialista, Pedro Nuno Santos, dijo que esos votos no serían suficientes para compensar los votos que necesitaban para ganar.

El ascenso de Chega

"Todo indica que el Partido Socialista no ganó las elecciones", dijo el Sr. Nuno Santos en la conferencia de prensa.

Su concesión abrió el camino para que Luís Montenegro, líder del Partido Social Democrático, el partido principal dentro de la Alianza Democrática, forme un gobierno. "Parece innegable que la Alianza Democrática ganó las elecciones y que los Socialistas perdieron", dijo el Sr. Montenegro en una conferencia de prensa.

El Sr. Montenegro ha dicho que no formará una coalición con Chega, al que sus oponentes acusan de ser racista y xenófobo. Los expertos dijeron que esto hace probable que forme un gobierno minoritario.

Resultados de las elecciones y el impacto en Europa

Las elecciones fueron una de las últimas votaciones nacionales antes de las críticas elecciones al Parlamento Europeo de junio, que se consideran un barómetro de los vientos políticos en todo el continente. El salto de Chega a más del 18 por ciento de los votos en este año, frente al 7 por ciento aproximadamente en 2022, puede proporcionar impulso a los conservadores y a los partidos de derecha que esperan obtener ganancias significativas en las elecciones de la UE.

"Es un resultado absolutamente histórico", dijo el líder del partido Chega, André Ventura, a los periodistas el domingo por la noche. El Sr. Ventura, un ex comentarista deportivo de televisión, se hizo famoso lanzando ataques contra la minoría romaní de Portugal. El expresidente de extrema derecha de Brasil, Jair Bolsonaro, respaldó su candidatura.

Mensajes similares llegaron de legisladores de los partidos de extrema derecha Alternativa para Alemania, Vox en España, el partido Fidesz del primer ministro Viktor Orbán en Hungría y el Partido de la Libertad de Austria.

El ascenso de Chega representa un nuevo fenómeno en Portugal, donde ningún partido de extrema derecha había ganado terreno significativo desde el fin de la dictadura militar en los años 70, aunque partidos similares avanzaron en años recientes en otros países europeos.

Factores que impulsaron el ascenso de Chega

Al igual que otros partidos anti-establishment en Europa, los expertos dijeron que Chega capitalizó las preocupaciones financieras de la gente y un sentido general de inseguridad. Los salarios persistentemente bajos de Portugal no han logrado mantenerse al ritmo de la inflación; los precios de la vivienda se han duplicado en los últimos ocho años; y la gente ha protestado por la falta de acceso al sistema de atención médica.

El Sr. Ventura ha prometido recortes de impuestos, pagos de pensiones más altos y reglas más estrictas sobre la inmigración. Bajo el lema "Portugal necesita una limpieza", también hizo campaña contra la corrupción después de que el gobierno anterior, encabezado por los Socialistas, colapsara en medio de una investigación que involucraba concesiones de exploración de litio.

Formación de un nuevo gobierno

Es muy probable que el Sr. Montenegro sea nombrado primer ministro por el presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, basándose en los resultados preliminares de las elecciones. El Sr. Montenegro, de 51 años, abogado, también ha prometido recortes de impuestos.

Los expertos dicen que el resultado de las elecciones proviene en parte del deseo de los votantes portugueses de algo nuevo. "Sienten que es hora de un cambio", dijo José Santana Pereira, profesor asociado de ciencias políticas en el Instituto Universitario de Lisboa.

El domingo por la noche, el Sr. Ventura dijo que estaba disponible para formar un gobierno con la Alianza Democrática para brindar a Portugal un "gobierno estable", aunque el Sr. Montenegro había descartado esa posibilidad durante la campaña.

Si la Alianza Democrática formara un gobierno minoritario, los expertos dijeron que podría ser de corta duración y tener dificultades para aprobar legislación.

La Sra. Costa Lobo dijo que cualquier gobierno formado por la Alianza Democrática tendría que hacer acuerdos parciales con los partidos de su izquierda y de su derecha para aprobar legislación.

"Ahora depende de los políticos buscar la estabilidad que las elecciones no garantizaron", dijo la Sra. Costa Lobo.