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Hombres armados han atacado una escuela en la región noroeste de Nigeria, secuestrando al menos a 287 estudiantes, en el segundo secuestro masivo en la nación de África Occidental en menos de una semana.

Las autoridades habían dicho anteriormente que más de 100 estudiantes fueron tomados como rehenes en el ataque. Pero Sani Abdullahi, el director de la escuela, le dijo al gobernador de Kaduna, Uba Sani, cuando visitó la ciudad el jueves que el número total de desaparecidos después de un recuento fue de 287.

"Aseguraremos que todos los niños regresen. Estamos trabajando con las agencias de seguridad", dijo el gobernador a los habitantes del pueblo.

Secuestros de estudiantes en Nigeria

Los secuestros de estudiantes en las escuelas en el norte de Nigeria son comunes y se han convertido en una fuente de preocupación desde 2014, cuando extremistas islámicos secuestraron a más de 200 niñas en el pueblo de Chibok, en el estado de Borno. En los últimos años, los secuestros se han concentrado en las regiones noroeste y central, donde docenas de grupos armados suelen apuntar a los aldeanos y viajeros para obtener grandes rescates.

Los asaltantes atacaron una escuela primaria del gobierno en la ciudad de Kuriga, en Chikun, poco después de la asamblea de la mañana a las 8 de la mañana, tomando como rehenes a casi 200 alumnos antes de que viniera cualquier ayuda, dijo Joshua Madami, líder juvenil local.

Las fuerzas de seguridad y una delegación del gobierno llegaron a la ciudad varias horas después a medida que la operación de búsqueda se ampliaba, mientras que los miembros de la comunidad y los padres se reunían para esperar noticias.

"El gobierno está haciendo todo lo posible con las agencias de seguridad para ver cómo podemos rescatarlos", dijo Musa, el presidente del consejo.

Crisis de seguridad en Nigeria

El ataque ocurrió días después de que más de 200 personas, en su mayoría mujeres y niños, fueran secuestradas por extremistas en el noreste de Nigeria.

Las mujeres, los niños y los estudiantes son a menudo blanco de los secuestros masivos en la conflictiva región del norte, y muchas víctimas son liberadas solo después de pagar grandes rescates.

Los observadores dicen que ambos ataques son un recordatorio de la crisis de seguridad cada vez peor en Nigeria, que resultó en la muerte de varios cientos de personas en 2023, según un análisis de Associated Press.

Bola Tinubu fue elegido presidente de Nigeria el año pasado después de prometer poner fin a la violencia. Pero no ha habido "ninguna mejora tangible en la situación de seguridad aún", dijo Oluwole Ojewale, investigador de África Occidental y Central en el Instituto de Estudios de Seguridad enfocado en África.