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Un líder en la Iglesia Reformada en América

Durante la mayor parte de su vida, el Reverendo Doctor Norman Kansfield parecía personificar a la Iglesia Reformada en América. En gran medida, él había crecido en el mundo de los fundadores holandeses del siglo XVII de su iglesia. Su ciudad natal, South Holland, Illinois, estaba compuesta en su mayoría por descendientes de inmigrantes holandeses que aún hablaban el idioma y cultivaban plántulas de cebolla.

Las distinciones sociales no se basaban en quién guardaba el sábado, ya que casi todos lo hacían, sino en quiénes pelaban sus papas los sábados para evitar el trabajo los domingos. (Su familia ni siquiera cortaba el césped).

El Dr. Kansfield se convirtió en profesor de teología, el rango más estimado de la denominación, y presidente de la escuela que forma a sus ministros, el Seminario Teológico de New Brunswick en Nueva Jersey, que es el seminario más antiguo de Estados Unidos. En ocasiones especiales, pronunciaba sermones en holandés.

La revelación de Ann Kansfield

Por lo tanto, cuando su hija, Ann Kansfield, estaba considerando revelarle su orientación sexual, estaba nerviosa. Después de hacerlo, el Dr. Kansfield no solo respondió con cálida aceptación, sino que años después, en junio de 2004, insistió en oficiar en su boda, celebrada en Massachusetts semanas después de que el estado legalizara el matrimonio entre personas del mismo sexo.

"Vestido con sus vestimentas eclesiásticas, leyó con emoción del Libro de Isaías sobre un Dios que extiende su reino de amor más allá de Israel para cubrir a extranjeros y eunucos", reportó The Star-Ledger of Newark.

No se conocía ningún otro caso de un ministro reformado que oficiara en una boda entre personas del mismo sexo. A principios del mismo año, el Sínodo General, la reunión anual de la iglesia, había votado para afirmar la definición del matrimonio "como la unión de un hombre y una mujer".

El conflicto y la ruptura

El Dr. Kansfield dijo al periódico The Bergen Record que se dio cuenta de que su elección podría provocar un "conflicto". Pero provocó mucho más: su despido como presidente del seminario, el primer juicio de un ministro reformado en 100 años, su destitución y el inicio de un debate existencial entre los miembros de la iglesia, que ayudó a provocar una importante ruptura casi 20 años después.