Scathax

Israel parece estar preparándose para enviar tropas a la ciudad sureña de Rafah en Gaza, el único rincón de la franja que no ha visto intensos combates terrestres y donde más de la mitad de la población de 2.3 millones de palestinos ha buscado refugio.

Movilización del ejército israelí

El ejército israelí dijo el miércoles que dos brigadas de reservistas se habían movilizado para misiones en Gaza, mientras que un video que circulaba en línea parecía mostrar filas de tiendas blancas cuadradas levantándose en Khan Younis, a 3 millas (5 km) al norte de Rafah, que fue arrasada en una campaña aérea y terrestre israelí de varios meses. Un portavoz del gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que Israel estaba "avanzando" con una operación terrestre, pero no dio un cronograma.

Secuestro de un israelí-estadounidense

La aparente movilización se produjo mientras Hamas, el grupo militante que tomó el control de Gaza en una breve guerra civil con la facción Fatah en 2007, publicó un video de Hersh Goldberg-Polin, un israelí-estadounidense de 24 años que fue secuestrado durante el ataque del grupo al sur de Israel el 7 de octubre.

Goldberg-Polin, quien tenía su brazo izquierdo amputado debajo del codo, dijo en el video de propaganda que 70 rehenes habían sido asesinados en bombardeos israelíes, y pidió que el gobierno israelí trajera a los rehenes sobrevivientes de vuelta a casa. El video no tiene fecha, pero parecía haber sido filmado en los últimos días, ya que Goldberg-Polin dijo que había estado cautivo durante "casi 200 días".

Oposición a la operación

Funcionarios israelíes han estimado que 129 de las aproximadamente 250 personas secuestradas el 7 de octubre permanecen en Gaza, incluidos 34 que el ejército ha dicho que están muertos.

Israel dijo que el liderazgo de Hamas, junto con cuatro batallones de combatientes, estaban acampados en Rafah, utilizando a los rehenes israelíes como escudos humanos, y que una operación terrestre era necesaria para una "victoria total" sobre el grupo militante palestino y para traer de vuelta a los rehenes.

Pero el plan largamente amenazado de atacar Rafah ha generado una intensa oposición de los aliados de Israel, incluidos Estados Unidos, que dijeron que causaría miles de bajas civiles y interrumpiría aún más las entregas de ayuda.

"Hemos tenido discusiones muy detalladas ... para hablar no solo de nuestras preocupaciones, sino de nuestra opinión de que hay una forma diferente de abordar la amenaza de Hamas en Rafah", dijo el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, a los periodistas en Washington.

Coordinación con Washington y El Cairo

Cualquier gran operación terrestre en Rafah casi con seguridad deberá ser coordinada con Washington y El Cairo, dada la ubicación del pueblo en la frontera egipcia.

Egipto ha dicho en el pasado que no permitiría que los palestinos en Gaza fueran empujados a través de la frontera hacia su territorio. El Cairo había advertido a Israel contra el avance en Rafah, lo que "conduciría a masacres humanas masivas, pérdidas y destrucción generalizada", según el Servicio de Información del Estado.

Preparativos de Israel

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron la semana pasada que estaban adquiriendo 40,000 tiendas para prepararse para la evacuación de cientos de miles de civiles desplazados, y había informes no confirmados de que se habían desplegado artillería extra y transportes blindados de personal en la periferia de la Franja de Gaza.

Se esperaba que Netanyahu y su gabinete de guerra se reunieran en las próximas dos semanas para autorizar las evacuaciones civiles, que se espera que duren aproximadamente un mes, como primera etapa de la ofensiva en Rafah, informaron medios israelíes el miércoles.

Fracaso de las conversaciones de alto el fuego

Las conversaciones de alto el fuego mediadas por Estados Unidos, Egipto y Qatar prácticamente han colapsado, ya que Israel y Hamas no han logrado ponerse de acuerdo sobre las condiciones y la duración de una tregua y las identidades y el número de rehenes israelíes a ser liberados a cambio de la liberación de palestinos detenidos en cárceles israelíes. Un alto el fuego celebrado a fines de noviembre colapsó después de una semana.

Cifras de víctimas de la guerra

Según el Ministerio de Salud del territorio controlado por los militantes, más de 34,000 palestinos han muerto en la última guerra entre Israel y Hamas. Según datos israelíes, alrededor de 1,200 israelíes fueron asesinados y 250 fueron tomados como rehenes en los ataques del 7 de octubre que iniciaron la guerra.