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Aunque no se sabe qué tipo de cáncer tiene la princesa Catherine, los oncólogos dicen que lo que ella describió en su declaración pública que se hizo pública el viernes, descubrir un cáncer durante otro procedimiento, en este caso una "cirugía abdominal mayor", es demasiado común.

"Lamentablemente, gran parte del cáncer que diagnosticamos es inesperado", dijo la Dra. Elena Ratner, oncóloga ginecológica en el Centro de Cáncer de Yale que ha diagnosticado a muchos pacientes con cáncer de ovario, cáncer de útero y cánceres del revestimiento del útero.

Sin especular sobre el procedimiento de Catherine, la Dra. Ratner describió situaciones en las que las mujeres se someterán a una cirugía por endometriosis, una condición en la que se encuentra tejido similar al revestimiento del útero en otros lugares del abdomen. A menudo, dice la Dra. Ratner, se asume que la endometriosis ha aparecido en un ovario y ha causado un quiste ovárico benigno. Pero una o dos semanas después, cuando supuestamente se ha estudiado el tejido benigno, los patólogos informan que encontraron cáncer.

En la declaración, la princesa Catherine dijo que está recibiendo "un curso de quimioterapia preventiva".

Eso también es común. En entornos médicos, generalmente se le llama quimioterapia adyuvante.

El Dr. Eric Winer, director del Centro de Cáncer de Yale, dijo que con la quimioterapia adyuvante, "la esperanza es que esto prevenga problemas futuros" y evite una recurrencia del cáncer.

También significa que "eliminaste todo" lo que era visible con la cirugía, dijo el Dr. Michael Birrer, director del Instituto de Cáncer Winthrop P. Rockefeller en la Universidad de Arkansas para Ciencias Médicas. "No puedes ver el cáncer", agregó, porque pueden quedar células cancerosas microscópicas. La quimioterapia es una forma de atacar la enfermedad microscópica, explicó.

Otras partes de la declaración de Catherine también impactan al Dr. Ratner, especialmente su preocupación por su familia.

"William y yo hemos estado haciendo todo lo posible para procesar y manejar esto de manera privada por el bien de nuestra joven familia", dijo Catherine, y "nos ha llevado tiempo explicar todo a George, Charlotte y Louis de una manera apropiada para ellos, y tranquilizarlos de que todo estará bien".

Esos son sentimientos que la Dra. Ratner escucha regularmente y revelan, según ella, "lo difícil que es para las mujeres ser diagnosticadas con cáncer".

"Veo esto día tras día", dijo. "Las mujeres siempre dicen: '¿Estaré aquí para mis hijos? ¿Qué pasará con mis hijos?'

"No dicen, '¿Qué me pasará a mí?'"