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Las protestas violentas en Senegal contra el aplazamiento de las elecciones presidenciales se han propagado por todo el país, y se ha reportado la primera víctima mortal.

Un estudiante murió en enfrentamientos con la policía el viernes en la ciudad norteña de Saint-Louis, según informaron un líder de la oposición y una fuente del hospital local.

En la capital Dakar, las fuerzas de seguridad dispararon gas lacrimógeno para dispersar a la multitud.

Las elecciones del 25 de febrero fueron pospuestas hasta el 15 de diciembre, y el presidente Macky Sall negó aferrarse al poder.

Sall había cancelado anteriormente las elecciones indefinidamente, argumentando que era necesario resolver una disputa sobre la elegibilidad de los candidatos presidenciales.

Posteriormente, los legisladores extendieron el mandato del Sr. Sall por 10 meses.

Los oponentes de la medida han advertido que la reputación de Senegal como bastión de la democracia en una región inestable de África Occidental está en juego.

El líder de la oposición, Khalifa Sall, quien no está relacionado con el presidente, calificó anteriormente el retraso de las elecciones como un "golpe constitucional".

El Sr. Sall dijo que estaba dispuesto a renunciar, pero quería dejar el país estable y pacífico.

La muerte del estudiante en Saint-Louis fue informada por Khalifa Sall en una publicación en redes sociales.

"Los corazones de todos los demócratas sangran ante este estallido de enfrentamientos provocado por la paralización injustificada del proceso electoral", dijo.

La muerte fue confirmada por una fuente anónima del hospital local y por un funcionario de la universidad a la que asistía el estudiante, según la agencia de noticias AFP.

Las autoridades senegalesas no han comentado públicamente sobre el asunto.

Ecowas en crisis: Por qué el frente unido de África Occidental está en ruinas

Las masivas protestas del país estallaron el fin de semana pasado. El viernes, los manifestantes en Dakar libraron batallas campales con las fuerzas de seguridad, arrojando piedras y quemando neumáticos.

El presidente Sall ha dicho que no planea postularse nuevamente para el cargo, pero sus críticos lo acusan de intentar aferrarse al poder o influir de manera injusta en quien lo suceda.

Veinte candidatos habían sido incluidos en la lista final para disputar las elecciones, pero varios más fueron excluidos por el Consejo Constitucional, el órgano judicial que determina si los candidatos cumplen con las condiciones requeridas para postularse.

El bloque regional de África Occidental, Ecowas, pidió el martes a la clase política senegalesa que "tomen medidas urgentes para restaurar el calendario electoral" de acuerdo con la constitución.

Senegal ha sido considerado durante mucho tiempo una de las democracias más estables de África Occidental. Es el único país de África Occidental continental que nunca ha tenido un golpe militar.

Ha tenido tres traspasos de poder en gran medida pacíficos y nunca ha retrasado una elección presidencial.