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Políticos y expertos advierten sobre la necesidad de construir relaciones más fuertes con el gobierno reconocido por la ONU en Yemen para detener los ataques houthis

Los esfuerzos occidentales para detener los ataques houthis a los buques en el Mar Rojo fracasarán a menos que Estados Unidos y sus aliados construyan relaciones más fuertes de inteligencia y militares con el gobierno reconocido por la ONU en Yemen, advierten políticos y expertos.

El embajador de Yemen en el Reino Unido ha advertido que los houthis deben ser confrontados y expulsados de los puertos del Mar Rojo, como Hodeidah. Se hicieron llamados similares por parte de miembros de la coalición del gobierno yemení cuando visitaron Londres el mes pasado.

En la actualidad, los diplomáticos estadounidenses y británicos se muestran reacios a acercar al gobierno con sede en Adén a sus operaciones en el Mar Rojo, temiendo que esto pueda reavivar una guerra civil que ha estado efectivamente en pausa desde abril de 2022.

También les preocupa que un plan de paz esbozado en octubre pasado entre los houthis y Arabia Saudita pueda ser descartado si comienzan a fortalecer al gobierno reconocido por la ONU.

Sin embargo, también reconocen que no hay señales de que los ataques de Estados Unidos y Reino Unido a posiciones houthis a lo largo de la costa hayan tenido un efecto disuasorio completo, y otras opciones deben ser consideradas.

Esa evaluación se subrayó el fin de semana cuando un múltiple ataque con drones houthis a buques occidentales en la madrugada del sábado obligó a buques estadounidenses, franceses, británicos y daneses a participar en una operación compleja y en su mayoría exitosa para derribar más de 35 drones y misiles houthis. Cuatro estaban dirigidos al buque granelero True Confidence, que estaba siendo escoltado por la fragata francesa Alsace después de haber sido alcanzado el miércoles, matando a tres marineros. Los buques británicos y daneses derribaron drones en sus proximidades.

El destructor italiano Caio Duilio coordinó a los cuatro buques que trabajaban como fuerza de protección de la UE.

Desde el 19 de octubre, el movimiento yemení ha lanzado 403 misiles o drones contra 61 buques. Hasta ahora, 15 misiles han alcanzado sus objetivos. Los tres incidentes más graves han sido el hundimiento del Rubymar, la captura del Galaxy Leader y su tripulación, y el grave daño causado al True Confidence.

Los houthis, usuarios ávidos de las redes sociales, también proyectaron el domingo un video de un ataque simulado yemení en el desierto de Néguev, en el sur de Israel, en el que se atacaron edificios que mostraban banderas de Estados Unidos, Reino Unido e Israel. Estados Unidos ha admitido en audiencias del Congreso que su inteligencia sobre la actividad houthi es limitada.

El general de división Aidarous al-Zubaidi, vicepresidente del ejecutivo del gobierno con sede en Adén, el Consejo de Liderazgo Presidencial (PLC, por sus siglas en inglés), volvió a pedir ayuda occidental para construir sus fuerzas navieras.

El gobierno reconocido por la ONU argumenta que es necesario retomar el control de los puertos houthis

El embajador de Yemen en Londres, Dr. Yassin Saeed Noman Ahmed, dijo que existe una oportunidad para retomar el control del estratégico puerto de Hodeidah del control houthi. "Nos enfrentamos a un grupo que no puede vivir sin la guerra, y no es sorprendente que obstaculice todos los esfuerzos de paz insistiendo en sumir al país en una catástrofe de destrucción".

Afirmó que existía una nueva oportunidad para retomar Hodeidah, y agregó que la paz no se lograría sin su liberación, y que dejarlo en manos de los houthis solo prolongaría la guerra.

Las diferentes ramas del gobierno con sede en Adén estuvieron en Londres el mes pasado, argumentando que la posición occidental ha sido demasiado reactiva y carece de una visión general de cómo Yemen podría encajar en un nuevo Oriente Medio.

Tareq Saleh, una figura destacada en el PLC, dijo en un seminario de Chatham House: "No es posible que los houthis hayan obtenido tantas armas en reacción a lo que está sucediendo en Gaza. Esto ha sido planeado durante años. La cantidad de misiles y drones que tienen nunca provino de nuestros arsenales. Tienen las marcas y el color de los iraníes. Los iraníes y los houthis han estado tratando de secuestrar el problema palestino del mundo árabe".

Dijo que la crisis no terminaría con la resolución en Gaza, ya que los iraníes querían controlar el estrecho de Ormuz y el Mar Rojo. Los houthis dicen que están atacando los buques relacionados con Israel en solidaridad con los palestinos.

Teherán ha negado cualquier participación en el suministro de armas.

La importancia de una mayor cooperación con el gobierno reconocido por la ONU y el bloque anti-houthi

Baraa Shiban, miembro asociado del grupo de reflexión sobre defensa Rusi, dijo: "Los gobiernos occidentales no tienen una cesta de buenas opciones, pero necesitan trabajar más con el gobierno yemení reconocido por la ONU, el bloque anti-houthi, para que tenga la ventaja y el poder suficiente para evitar que la costa sea controlada por los houthis. Las vías de comunicación entre el gobierno de Yemen y los gobiernos occidentales son sorprendentemente limitadas.

"No necesitas encender toda la guerra civil de nuevo, pero necesitas darles suficiente ayuda para que tengan la ventaja, y en este momento eso no está sucediendo.

"Las fuerzas respaldadas por la ONU en la costa oeste están esperando ser atacadas por los houthis. Los houthis están argumentando públicamente que necesitan tomar el control de toda la costa hasta el estrecho de Bab el-Mandeb porque necesitan poder atacar los buques de manera más precisa".

La gobernación de Ta'izz, que incluye parte de la costa oeste, está dividida entre el control houthi y el gubernamental.

Shiban dijo: "Esto será difícil. Los houthis finalmente tienen influencia sobre la comunidad internacional y no van a renunciar a eso fácilmente".

El gobierno de Adén enfrenta dilemas debido a la popularidad de la causa palestina

El gobierno con sede en Adén se encuentra en un dilema, ya que la causa palestina es popular en Yemen, y muchos ven a los houthis como al menos enfrentándose a Israel de una manera que otros líderes del Golfo han evitado. Un experto afirmó que las acciones houthis en el Mar Rojo pueden haber ayudado a reclutar decenas de miles de nuevos combatientes.

El gobierno de Adén está contraatacando afirmando que las acciones de los houthis, incluido el hundimiento del Rubymar, provocarán hambruna y un desastre ambiental marino que dañará la vida de los pescadores durante generaciones. El ministro de información, Moammar al-Eryani, dijo que el desastre llevaría a la proliferación de algas, formando una capa sobre la superficie del agua y bloqueando la luz, lo que llevaría a la muerte de los arrecifes de coral y los animales marinos.

Las opciones limitadas de las fuerzas occidentales

En ausencia de una mayor cooperación con el bloque anti-houthi en Yemen o de tropas en el terreno, las fuerzas occidentales tienen pocas opciones aparte de esperar que más ataques a los sitios de lanzamiento de misiles en Yemen finalmente degraden la efectividad de los houthis, o que tras un alto el fuego en Gaza los houthis cumplan su promesa de poner fin a los ataques y haya un resurgimiento del proceso de paz. Pero eso requiere que los diplomáticos traten a los houthis después de los últimos cuatro meses como socios creíbles para la paz.

Estados Unidos no ha descartado los asesinatos selectivos de líderes houthis clave, mientras que los senadores estadounidenses quieren que Estados Unidos hunda un barco iraní, Beshad, que desde hace meses ha sido mencionado como un barco espía en informes de inteligencia estadounidense.