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Situación en Río Grande do Sul

Setenta y cinco personas ahora se sabe que han muerto en las inundaciones en el estado sureño de Río Grande do Sul, en Brasil, mientras que más de 100 personas siguen desaparecidas, dijeron las autoridades locales el domingo.

La autoridad de defensa civil del estado dijo que 101 personas no habían sido localizadas y más de 80,000 habían sido desplazadas después de que las inundaciones récord barrieran el estado, que limita con Uruguay y Argentina.

Respuesta de las autoridades

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, llegó a Río Grande do Sul el domingo, junto con la mayoría de los miembros de su gabinete, para discutir las labores de rescate y reconstrucción con las autoridades locales.

Los trabajadores de rescate continúan corriendo contra el tiempo para salvar a las personas de las inundaciones y deslizamientos de tierra furiosos. Utilizando vehículos todo terreno y, a veces, motos acuáticas, los rescatistas se abrieron camino a través de las aguas crecientes buscando a aquellos que habían quedado atrapados.

Un video publicado en línea por Lula parecía mostrar un helicóptero dejando a un soldado en el techo de una casa, y el soldado usando un ladrillo para golpear un agujero en el techo y rescatar a un bebé envuelto en una manta.

Impacto de las inundaciones

Las tormentas han afectado casi dos tercios de las 497 ciudades del estado, resultando en deslizamientos de tierra, carreteras destruidas y puentes colapsados, así como cortes de energía y agua. Más de un millón de personas carecen de acceso a agua potable, según la agencia de defensa civil de Brasil.

El jueves, una represa de una central hidroeléctrica entre las ciudades de Bento Gonçalves y Cotiporã colapsó parcialmente, mientras que ciudades enteras en el valle del río Taquari, como Lajeado y Estrela, fueron totalmente inundadas. Los helicópteros volaron continuamente sobre las ciudades mientras las familias atrapadas con niños esperaban rescate en los tejados.

Una mujer dijo que nunca había visto algo así. "Se sentía como una película de horror", dijo Isolete Neumann a la Associated Press a principios de esta semana. "La gente estaba construyendo barricadas frente a los hospitales con arena y grava".

Historia climática de la región

El estado de Río Grande do Sul se encuentra en un punto de encuentro geográfico entre las atmósferas tropical y polar, lo que da lugar a un patrón climático que incluye períodos de intensas lluvias y sequías. Los científicos locales dicen que el patrón se ha intensificado como resultado de la crisis climática causada por el ser humano.

En septiembre, Río Grande do Sul fue golpeado por un ciclón extratropical, lo que llevó a inundaciones que mataron a más de 50 personas. El ciclón llegó después de más de dos años de sequía persistente, durante los cuales la región solo tuvo lluvias escasas.