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¿Por qué es relevante el ejército de Irán en este momento?

La posibilidad de un enfrentamiento militar directo entre Irán e Israel ha vuelto a centrar la atención en las fuerzas armadas de Irán. A principios de este mes, Israel atacó un edificio en el recinto diplomático de Irán en la capital siria, Damasco, matando a siete altos comandantes y personal militar de Irán. Irán amenazó con tomar represalias.

Después de que Israel atacara el recinto diplomático iraní en Damasco, Teherán respondió amenazando con vengar la muerte de su personal militar. Israel ha dicho que el recinto era un objetivo legítimo porque estaba siendo utilizado por comandantes militares.

Funcionarios de Estados Unidos e Israel evaluaron que la respuesta de Irán probablemente se lanzaría desde su propio territorio.

Eso fue lo que hicieron los iraníes después de que el presidente Donald J. Trump ordenara la muerte del general de división Qassim Suleimani en 2020, disparando misiles balísticos contra dos bases militares estadounidenses en Iraq y lesionando a más de 100 soldados estadounidenses.

Funcionarios israelíes han dicho que responderán a cualquier ataque de Irán con un contraataque, lo que podría provocar más represalias por parte de Irán y posiblemente expandirse hacia una guerra regional más amplia. Incluso existe la posibilidad de que un conflicto de ese tipo involucre a Estados Unidos, aunque Washington ha dejado claro que no tuvo nada que ver con el ataque en Damasco.

Aunque se espera que Irán lleve a cabo un ataque contra Israel en los próximos días, funcionarios estadounidenses e iraníes dijeron el viernes que no esperaban que Estados Unidos o sus fuerzas militares fueran blanco.

En cualquier caso, el presidente Biden ha prometido un apoyo "inquebrantable" a Israel en caso de un asalto iraní.

¿Qué tipo de amenaza militar representa Irán?

Las fuerzas armadas iraníes se encuentran entre las más grandes de Medio Oriente, con al menos 580,000 efectivos en servicio activo y aproximadamente 200,000 reservistas capacitados divididos entre el ejército tradicional y el Cuerpo de Guardias Revolucionarios Islámicos, según una evaluación anual del año pasado del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.

El ejército y los Guardianes tienen fuerzas terrestres, aéreas y navales separadas y activas, siendo los Guardianes responsables de la seguridad fronteriza de Irán. El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas coordina las ramas y establece la estrategia general.

Los Guardianes también operan la Fuerza Quds, una unidad de élite encargada de armar, capacitar y apoyar la red de milicias proxy en todo el Medio Oriente conocida como el "eje de resistencia". Estas milicias incluyen a Hezbollah en Líbano, los hutíes en Yemen, grupos milicianos en Siria e Iraq, y Hamas y la Jihad Islámica Palestina en Gaza.

¿Qué tipos de armas tiene Irán?

Durante décadas, la estrategia militar de Irán se ha basado en la disuasión, enfatizando el desarrollo de misiles precisos y de largo alcance, drones y defensas aéreas. Ha construido una gran flota de lanchas rápidas y algunos pequeños submarinos capaces de interrumpir el tráfico marítimo y el suministro mundial de energía que pasa por el Golfo Pérsico y el Estrecho de Ormuz.

Irán tiene uno de los arsenales más grandes de misiles balísticos y drones en Medio Oriente, según el Sr. Ostovar. Esto incluye misiles de crucero y misiles antiaéreos, así como misiles balísticos con un alcance de hasta 2,000 kilómetros, o más de 1,200 millas. Estos tienen la capacidad y el alcance para alcanzar cualquier objetivo en Medio Oriente, incluido Israel.

En los últimos años, Teherán ha ensamblado un gran inventario de drones con un alcance de alrededor de 1,200 a 1,550 millas y capaces de volar a baja altitud para evadir el radar, según expertos y comandantes iraníes que han dado entrevistas públicas a los medios de comunicación estatales. Irán no ha ocultado la acumulación, mostrando su tesoro de drones y misiles durante desfiles militares, y tiene ambiciones de desarrollar un gran negocio de exportación de drones. Los drones de Irán están siendo utilizados por Rusia en Ucrania y han aparecido en el conflicto en Sudán.

Se dice que las bases y los depósitos del país están ampliamente dispersos, enterrados en lo profundo del suelo y fortificados con defensas aéreas, lo que hace que sean difíciles de destruir con ataques aéreos, según los expertos.

¿De dónde obtiene Irán sus armas?

Las sanciones internacionales han cortado a Irán de armamento de alta tecnología y equipos militares fabricados en el extranjero, como tanques y aviones de combate.

Durante la guerra de ocho años de Irán con Iraq en la década de 1980, pocos países estaban dispuestos a vender armas a Irán. Cuando el Ayatolá Khamenei se convirtió en el líder supremo de Irán en 1989, un año después de que terminara la guerra, encargó a los Guardianes el desarrollo de una industria de armas nacional y destinó recursos al esfuerzo, lo que fue ampliamente informado en los medios de comunicación iraníes. Quería asegurarse de que Irán nunca más tuviera que depender de potencias extranjeras para sus necesidades de defensa.

Hoy en día, Irán fabrica una gran cantidad de misiles y drones a nivel nacional y ha dado prioridad a esa producción de defensa, según los expertos. Sus intentos de fabricar vehículos blindados y grandes navíos navales han tenido resultados mixtos. También importa submarinos pequeños de Corea del Norte mientras expande y moderniza su flota de producción nacional.

¿Cómo ven otros países el ejército de Irán y cuáles son sus debilidades?

El ejército iraní es considerado uno de los más fuertes de la región en términos de equipos, cohesión, experiencia y calidad del personal, pero está muy por detrás del poder y la sofisticación de las fuerzas armadas de Estados Unidos, Israel y algunos países europeos, según los expertos.

La mayor debilidad de Irán es su fuerza aérea. Gran parte de los aviones del país datan de la era del Shah Mohammed Reza Pahlavi, quien gobernó Irán desde 1941 hasta 1979, y muchos han sido deshabilitados por falta de piezas de repuesto. El país también compró una pequeña flota de Rusia en la década de 1990, según los expertos.

Los tanques y vehículos blindados de Irán son antiguos y el país tiene solo unos pocos buques de guerra grandes, dijeron los expertos. Dos barcos de inteligencia, el Saviz y el Behshad, desplegados en el Mar Rojo, han ayudado a los hutíes a identificar barcos de propiedad israelí para ataques, según funcionarios estadounidenses.

¿El ataque de Israel interrumpirá el ejército de Irán?

Se espera que los asesinatos tengan un impacto a corto plazo en las operaciones regionales de Irán, al haber eliminado a comandantes con años de experiencia y relaciones con los líderes de las milicias aliadas. Sin embargo, la cadena de mando de las fuerzas armadas dentro de Irán sigue intacta, según los expertos, y serían esos líderes quienes dirigirían los ataques a Israel u otros objetivos y defenderían el territorio iraní en caso de que estallara la guerra.