Scathax

El terremoto más fuerte de Taiwan en 25 años ha causado la muerte de nueve personas y ha dejado al menos 900 heridos, provocando derrumbes de edificios, cortes de energía y deslizamientos de tierra en la isla, y activando advertencias iniciales de tsunami en el sur de Japón y Filipinas.

Impacto devastador

La agencia de bomberos informó que 64 personas quedaron atrapadas en una mina de carbón, y seis en otra, mientras que los equipos de rescate perdieron contacto con 50 personas que viajaban en minibuses a través de un parque nacional cuando el terremoto dejó sin servicio las redes telefónicas.

El terremoto, calificado con una magnitud de 7,2 por la agencia de monitoreo de terremotos de Taiwán y 7,4 por Estados Unidos, golpeó cerca de Hualien, una ciudad popular entre los turistas en la costa este de Taiwán, dañando edificios y dejando atrapadas a personas entre las réplicas del terremoto, que comenzó a las 7:58 a.m.

Videos en las redes sociales mostraron a niños siendo rescatados de edificios residenciales colapsados. Un edificio de cinco pisos en Hualien parecía estar gravemente dañado, con su primer piso colapsado y la mayor parte del edificio inclinado a un ángulo de 45 grados.

Situación en el Parque Nacional de Taroko

El Parque Nacional de Taroko en Hualien informó que casi 1,000 turistas y empleados quedaron varados en las montañas. Los medios locales informaron que tres excursionistas y un conductor murieron después de deslizamientos de rocas en el parque.

Consecuencias en Taiwán

El Centro para la Ciencia y la Tecnología de Taiwan (CST, por sus siglas en inglés) dijo que personas y vehículos quedaron atrapados en el túnel de Dachingshui. También hubo daños en líneas de tren, y se cerraron escuelas y lugares de trabajo en grandes áreas de la ciudad. Decenas de miles de hogares se quedaron sin energía eléctrica.

Testimonios de los afectados

Testigos en Hualien describieron conducir mientras las rocas se desprendían de las montañas cercanas, mientras que otros salieron corriendo afuera después de sentir la fuerza del temblor.

Más al norte, parte del promontorio de la Isla Guishan, una atracción turística conocida como Isla Tortuga debido a su forma, se deslizó hacia el mar. En la capital, Taipei, varias personas fueron rescatadas de un almacén parcialmente colapsado, y se cayeron tejas de edificios.

Historia de terremotos en Taiwán

Aunque Japón lo midió en 7,7, la agencia de monitoreo de terremotos de Taiwán dio una magnitud de 7,2 al terremoto del miércoles, convirtiéndolo en el más fuerte de Taiwán desde 1999, cuando un terremoto de magnitud 7,6 a 93 millas (150 km) al sur de Taipei dejó 2,400 muertos y 10,000 heridos.

El último terremoto importante de Hualien en 2022, registrado con una magnitud de 6,9, derribó edificios y descarriló un tren, causando la muerte de una persona y dejando sin energía eléctrica a miles de residentes.

Efecto en la industria de semiconductores

El terremoto del miércoles obligó a TSMC, el principal fabricante de semiconductores de Taiwán, responsable de la producción de la mayoría de los semiconductores avanzados del mundo, a evacuar sus líneas de producción, según Bloomberg News.

Réplicas de terremotos

El CST de Taiwán dijo que hasta ahora se han producido más de 15 réplicas de magnitud superior a 4,0, pero la magnitud ha estado disminuyendo.

Otras consecuencias

Se puede ver daños en algunos edificios en el centro de Taipei, como en el exterior del hotel Howard Plaza, donde el terremoto dañó la albañilería y desprendió parte de la señalización del hotel.

Mike Hung Hsu, un huésped del hotel procedente de Estados Unidos, dijo que fue despertado por el terremoto. "Nunca había sentido este tipo de terremoto en Los Ángeles, a pesar de que tenemos terremotos con bastante frecuencia", dijo. "Solía vivir en Taiwán, en mi memoria nunca tuvimos un terremoto como este".

Reacciones en Japón

Los medios japoneses dijeron inicialmente que el terremoto podría generar olas de hasta 3 metros de altura en algunas áreas de la prefectura de Okinawa, ubicada aproximadamente a 1,600 km al sur de Tokio, pero las proyecciones luego fueron rebajadas. La agencia meteorológica de Japón levantó todas las advertencias de tsunami alrededor del mediodía hora local, mientras que el secretario jefe del gabinete, Yoshimasa Hayashi, dijo que no había informes de heridos o daños.

Sin embargo, un funcionario de la agencia meteorológica de Japón instó a las personas a seguir evacuando hasta que se levante la advertencia. Según informes de los medios, algunos residentes de la isla principal de Okinawa se habían evacuado a una base militar estadounidense cercana, mientras que las imágenes mostraban a otros observando el mar desde la seguridad de una zona elevada en la capital de la prefectura, Naha.

Consecuencias a largo plazo

La agencia ha advertido que es probable que se produzcan réplicas con una intensidad similar a las sentidas en Taiwán durante la próxima semana.

Detalles del terremoto

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) dijo que el epicentro del terremoto estaba a 18 km (11 millas) al sur de la ciudad de Hualien, a una profundidad de 34.8 km.

Alerta de tsunami en Filipinas

La agencia sismológica de Filipinas emitió una advertencia de tsunami el miércoles para las áreas costeras frente al Océano Pacífico, diciendo que se esperaba que experimentaran "olas de tsunami altas", pero luego levantaron la advertencia.

Antecedentes de desastres naturales en Japón

Han pasado solo tres meses desde que un terremoto y tsunami de magnitud 7,6 mataron a 244 personas y causaron daños generalizados en la península de Noto en la prefectura de Ishikawa, en la costa del Mar de Japón.

El terremoto más grande registrado en Japón fue un golpe submarino de magnitud 9,0 en marzo de 2011 frente a la costa noreste de Japón, que desencadenó un tsunami que dejó alrededor de 18,500 personas muertas o desaparecidas.

Apoyo de China

La Oficina de Asuntos de Taiwán de China dijo que estaba "muy preocupada" por el terremoto, que también se sintió en ciudades costeras de la provincia china de Fujian, y se ofreció a brindar asistencia.

Información adicional de Gregor Stuart Hunter.