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Advertencia de la Presidente Hilda Heine

Hilda Heine, la presidente de la República de las Islas Marshall, ha advertido que las relaciones con Estados Unidos se están "destruyendo gradualmente por la política partidista" a medida que el Congreso retrasa la aprobación de fondos cruciales para la nación del Pacífico.

Los legisladores estadounidenses aún no han aprobado los paquetes de fondos acordados en 2023 con las Islas Marshall, Palau y los Estados Federados de Micronesia (FSM), lo que algunos argumentan que abre la puerta a China para construir su influencia en la región del Pacífico.

"Los miembros del Congreso tienen que entender que los fondos que Estados Unidos acordó proporcionar... no llegaron debido a la generosidad del gobierno de Estados Unidos y sus ciudadanos, sino más bien debido a negociaciones difíciles entre las partes", dijo Heine al Guardian en comentarios por correo electrónico.

Acuerdos de Libre Asociación

El apoyo forma parte de los Acuerdos de Libre Asociación (Cofa, por sus siglas en inglés) que Estados Unidos tiene con las tres naciones del Pacífico del Norte. Bajo el Cofa, Washington proporciona derechos de residencia y empleo sin visa, asistencia económica y otro tipo de apoyo a las naciones, a cambio de acceso militar exclusivo a áreas estratégicas y extensas del Pacífico.

Impacto del retraso

Cuando se le preguntó sobre el impacto del retraso en el financiamiento de Cofa, Heine dijo: "En este momento [la relación entre Estados Unidos e Islas Marshall] se está destruyendo gradualmente debido a la política partidista en el Congreso de Estados Unidos".

A pesar de un amplio apoyo bipartidista, Cofa está luchando por obtener aprobación en un Congreso profundamente dividido que está estancado debido al financiamiento para Israel, Ucrania, legislación fronteriza y las propias operaciones del gobierno de Estados Unidos.

Cofa es considerado por algunos en el Pacífico como una prueba del compromiso de Washington con la región. En las Islas Marshall, el retraso ha afectado el financiamiento para la salud, la educación y otros servicios, y ha avivado preocupaciones de que Estados Unidos no lo respalda, algo que preocupa a los políticos del Pacífico.

Compromiso de Estados Unidos

Heine dijo que las naciones de Cofa son "la punta de lanza de la defensa de Estados Unidos en el Pacífico y su aliado más confiable".